Хэн бросил на друга взгляд удивления, на какой только был способен.
— Брось, Ландо…
— Крючок, Хэн. Позволь мне знать, как он выглядит.
Хэн театрально вздохнул.
— Нет здесь никакого крючка, Ландо, — сказал он. — Ты можешь отправляться на свой Нкллон, как только тебе заблагорассудится. Конечно, — небрежно добавил он, — если бы ты немного поболтался здесь и протянул нам руку помощи, то имел бы возможность провернуть дело с отгрузкой любых запасов металлов, какие у тебя накопились. Ну, вроде штабелей хфредиума или чего-то другого в этом роде.
Старательно глядя только вперед, он все же ощутил жар свирепого взгляда Ландо.
— Люк рассказал тебе, да? — потребовал он ответа.
Хэн пожал плечами.
— Между прочим обмолвился и об этом, — признался он.
Ландо зашипел со стиснутыми зубами.
— Я придушу его, — пообещал он. — Джедай он или не Джедай, я все равно задушу его.
— Да брось ты, Ландо, — стал успокаивать его Хэн, — поболтаешься пару дней по городу, послушаешь, о чем треплются люди, и, может быть, откопаешь для нас одну-две наводки на интерес Фей'лиа к этому месту. Потом отправишься домой, займешься своими шахтами, и мы никогда тебя больше не побеспокоим.
— Я и раньше это слышал, — возразил Ландо. Но Хэн различил в тоне его голоса смирение с участью. — Что заставляет тебя думать, будто у Фей'лиа есть контакты с Нью-Ковом?
— То, что его ботаны, кажется, за всю войну побеспокоились об обороне только этого места…
Не договорив, он схватил Ландо за руку и сильно дернул, заставив отступить вправо, к центральной колонне спиральной аппарели.
— Что… — заговорил было Ландо.
— Молчи! — прошипел Хэн, одновременно стараясь прятать лицо и следить за фигурой, спускавшейся по аппарели этажом ниже. — Видишь того ботана внизу слева?
Ландо чуть повернулся и осторожно поглядел в указанном направлении.
— Кто он такой?
— Это Тав Брей'лиа. Один из высших адъютантов Фей'лиа.
— Ты дурачишь меня, — сказал Ландо, хмуро разглядывая чужака. — Как ты мог его узнать?
— По меховой горжетке, которая на нем, — это что-то вроде украшения фамильного герба. Я видел этот атрибут десятки раз на заседаниях Совета. — Хэн прикусил губу и задумался. Если это действительно Брей'лиа, выяснив, куда он направляется, можно сэкономить уйму времени. Но Люк, вероятно, уже сидит прямо под лестницей в разливочной и ждет их… — Я послежу за ним, — сказал он Ландо, передавая ему свой мини-комп и карту города. — Отправляйся в "Мишру", забери оттуда Люка и догоняйте меня.
— Но…
— Если вы не присоединитесь ко мне в течение часа, я попытаюсь связаться с тобой по переговорнику, — перебил его Хэн, направляясь к выходу с аппарели. Они уже почти спустились до этажа, на котором был теперь ботан. — Не звони, я могу оказаться в таком месте, где мне не захочется услышать сигнал вызова. — Он шагнул с аппарели на пешеходную дорожку.