— Он нанял меня выследить зверушек, — заговорил брабл, ткнув покрытым роговицей пальцем в сторону родсая. — Я сделал то, о чем он просил. Но плату за работу не получил.
Родсай что-то ответил с явным возмущением.
— Подожди минутку, придет и твой черед, — бросил ему Люк, не имея ни малейшего представления, как справиться с допросом на этой очной ставке. — Зачем ему была нужна твоя слежка?
— Он хотел знать, где находится их гнездо, — ответил брабл. — Эти зверушки досаждают владельцам небольших кораблей, прогрызают борта. Я выполнил работу. Он сжег гнездо животных, получил деньги. Но мне заплатил негодными деньгами. — Он жестом показал на рассыпавшуюся стопку золотистых монет.
Люк взял одну из них. Небольшая монетка треугольной формы с замысловатым переплетением линий в центре и гравировкой номинала "100" в каждом углу.
— Кто-нибудь прежде видел такую валюту? — спросил он, подняв монетку вверх.
— Это новые оккупационные деньги, — с плохо скрытым презрением ответил ему один из завсегдатаев распивочной, одетый в дорогой костюм, — ими можно рассчитываться только в находящихся под имперской властью мирах и на их станциях.
Люк поморщился. Еще одно напоминание — мало ли их и без этого — о том, что война за контроль над галактикой еще далека от завершения.
— Сказал ты ему заранее, что будешь расплачиваться этими деньгами? — спросил он родсая.
Тот что-то ответил на своем языке. Люк оглядел окружающих, задаваясь вопросом, не развеет ли необходимость в переводчике восприятие его судейской непогрешимости,
— Он говорит, что ему самому заплатили этими деньгами, — вмешался знакомый голос. Обернувшись, Люк увидел пробирающегося к нему сквозь толпу Ландо. — Говорит, что возражал, но ему не оставили выбора.
— Именно так Империя и прокручивает в последнее время свои делишки, — послышался голос из толпы, — по крайней мере, здесь.
Брабл резко повернулся к говорившему.
— Меня не интересует твое мнение, — огрызнулся он. — Пусть решает Джедай.
— Хорошо, успокойся, — сказал ему Люк, перебирая пальцами монетки и по-прежнему не представляя, как сдвинуть дело с мертвой точки. Если с родсаем действительно расплатились таким образом…
— Есть какой-нибудь способ перевести это во что-то другое? — спросил Скайвокер родсая. Тот ответил.
— Он говорит, нет, — перевел Ландо. — Этими монетами можно расплачиваться за товары и услуги на планетах имперских миров, но в Новой Республике их никто не принимает, потому что не существует официального обменного курса.
— Верно, — сухо поддакнул Люк. Может быть, у него и нет такого опыта подпольных операций, как у Ландо, но родился он тем не менее не вчера. — Так какова неофициальная ставка обмена?