Совершенно искренне я счёл и это рассуждение вполне разумным.
Сократ, видимо, ожидал от меня какой-то другой реакции — то ли непонимания, то ли враждебности.
И не дождался.
Он внимательно всмотрелся мне в глаза и, должно быть, остался чем-то доволен.
— А что ты ещё мог бы преподавать, кроме русского языка и литературы?
Я ответил, что довольно сносно знаю немецкий язык.
— Э нет! Немецкий НЕ пойдёт! Вот если бы английский! БЕЗ английского языка сейчас НИКУДА! Английский — самый главный язык на свете! Мне — английский нужен!
Я ответил, что и английский язык я тоже знаю довольно неплохо и двенадцатилетнему мальчику вполне мог бы дать начальные знания об этом языке: буквы, произношения, правила чтения и прочая мелочовка.
— Значит, договорились: русский язык, литературу и английский ты берёшь на себя. Так?
— Да. Беру.
— А что ты ещё можешь? Математику знаешь?
— Нет. Но я могу тебе привести очень хороших специалистов по математике из самых высших научных сфер нашего города.
— Приведи. Скажи так: Сократ никого НЕ обидит, хорошо заплатит. Сократ — ты так им и скажи! — он и сам отличный человек, и других хороших людей ценит! Он и сам с высшим образованием, и любит, чтобы вокруг него были люди с высшим образованием! А если будет образование ещё выше, чем высшее, — тут указательный палец Сократа не сильно, но выразительно потянулся ввысь; туда же устремились и его на секунду подкатившиеся под лоб глаза, — то это ещё даже и лучше! Сократ любит и умеет окружать себя хорошими и умными людьми! Всегда приятно общаться с людьми хорошими, с людьми умными! А если ещё из самых высших сфер — так это ещё приятнее!
— У меня есть на примете доктор математических наук. Он только недавно вернулся из-за границы и сейчас не у дел — перебивается кое-какою работёнкой в своём научно-исследовательском институте.
— Доктор? — задумчиво переспросил Сократ. — Доктор — это очень хорошо. Приводи сюда своего доктора! А то у меня есть тут один математик, — Сократ кивнул головой куда-то в сторону, как бы даже не в соседнюю комнату, — но он мне НЕ слишком подходит. А доктор — это просто прекрасно! Просто замечательно: доктор! Приводи сюда — доктора!
Помолчали. Затем — проникновенный взгляд в самую душу. Тихий голос:
— А научить русскому алфавиту моего младшего сына — сможешь? Ему только шесть лет.
Что-то знакомое в этом лице всё-таки есть! Что?
— С таким маленьким я не справлюсь, Сократ. Малыши — это ведь народ нежный, тут только женщина нужна. У меня есть на примете одна учительница — очень хорошая. Я приведу её к тебе, если хочешь.