– Это звучит многообещающе, – сказал профессор Эллис.
– Многообещающе?
– Если у человека отверстие от пули в голове и он по-прежнему жив, то ситуацию надо считать обнадеживающей.
– Ты можешь мне проассистировать?
– Я должен признаться, что провел вечер в компании добрых друзей. До кровати я добрался в час ночи, и у меня в крови, вероятно, впечатляющее содержание алкоголя…
– Принимать решения и производить вмешательство буду я. Но мне нужен ассистент, который сможет заметить, если я начну делать какую-нибудь глупость. И, честно говоря, когда речь идет об оценке повреждений мозга, даже в стельку пьяный профессор Эллис, вероятно, даст мне много очков вперед.
– О’кей. Я приеду. Но ты будешь моим должником.
– Такси ждет перед гостиницей.
Профессор Фрэнк Эллис поднял очки на лоб, почесал в затылке и постарался сосредоточиться на экране компьютера, показывавшем каждый уголок и закоулок мозга Лисбет Саландер. Пятидесятитрехлетний, с иссиня-черными, чуть тронутыми сединой волосами и темной щетиной, с фигурой, которая свидетельствовала о регулярном посещении гимнастического зала, Эллис походил на второстепенного персонажа из Городской службы скорой помощи.
В Швеции Фрэнку Эллису нравилось. Приехав сюда молодым ученым по обмену в конце 1970-х годов, он задержался на два года. Потом регулярно снова приезжал до тех пор, пока ему не предложили должность профессора в Каролинской больнице. К тому времени он уже обладал именем с международной известностью.
Андерс Юнассон знал Фрэнка Эллиса четырнадцать лет. Впервые они встретились на семинаре в Стокгольме, где обнаружили, что оба являются заядлыми любителями ловли рыбы на мушку. Андерс пригласил американца на рыбалку в Норвегию. На протяжении всех этих лет они поддерживали контакт и неоднократно совместно выезжали на природу, однако работать вместе им не приходилось.
– Мозг – это таинство, – произнес профессор Эллис. – Я посвятил его изучению двадцать лет. Вообще-то даже больше.
– Я знаю. Прости, что я тебя вытащил, но…
– Ничего. – Фрэнк Эллис махнул рукой. – С тебя бутылка «Гранманье», когда мы в следующий раз поедем на рыбалку.
– О’кей. Это недорого.
– Несколько лет назад, когда я работал в Бостоне, у меня была одна пациентка – я описал этот случай в «Нью Ингленд джорнал оф медсин», – девушка, такого же возраста, как твоя. Она направлялась в университет, когда кто-то выстрелил в нее из арбалета. Стрела попала в конец брови с левой стороны, пронзила голову и вышла почти посередине затылка.
– И девушка выжила? – спросил пораженный Юнассон.