— Так ли? Ты говоришь так, будто пытаешься уговорить саму себя. Может, у тебя просто хорошее воображение?
Сандра вздохнула.
— Не надо смеяться. Думаешь, я не замечаю, что Генри страшный эгоист? Мы уже несколько месяцев живем вместе, а плачу за квартиру я. Чтобы он приготовил ужин — не дождешься. Бывало в аврал — сам знаешь, перед встречей с заказчиками у нас прорва работы, так что пообедать совсем некогда, — приду домой, а в холодильнике мышь повесилась. Генри сидит себе преспокойно перед телевизором и дожевывает последний кусок пиццы. Ерунда, конечно, а обидно до слез. И вечно грязная одежда по углам. Где снимет, там и бросит… Да не важно все это, не важно. Он, он… — Она плотно сжала губы, как будто хотела остановить рыдания.
— Продолжай, я слушаю. Тебе надо высказаться.
— Он изменяет мне! — Сандра испустила стон. — Всякий раз, когда он бывает с другой женщиной, я чувствую… и мне очень больно. Так больно, что я снова и снова начинаю успокаивать себя, убаюкивать вымыслом. И если быть до конца честной, не Генри обманывает меня, а мы оба участвуем в обоюдном обмане. Он — потому что встречается с другими женщинами, а я — потому что как будто не знаю об этом. — Она отвела взгляд. — У меня такое ощущение, что я играю в теннис одна. Я посылаю мячи, а их никто не отбивает. Но вот все мои мячи закончились…
Она сморгнула слезы и запрокинула голову.
Небосклон совсем потемнел, и луна, чистая и ясная, разбрасывала по всему небосводу полупрозрачный матово-белый свет. Сандра почувствовала, как холодом сковало все ее тело. Как будто угадав, в чем сейчас она больше всего нуждается, Стив притянула ее к себе. Сандра продолжала смотреть вверх, чувствуя, как каждая клеточка ее тела наполняется его теплом.
— Как хорошо, когда рядом есть живая душа, — выдохнула она. — Одной плохо.
— Будет еще хуже, если ты будешь продолжать участвовать в обмане. — Стив взял ее руку и поднес к своим губам, словно хотел согреть своим дыханием.
Сандре внезапно вспомнился Генри. Она помнила, как он впервые поцеловал ей руку. Он лишь слегка коснулся губами ее пальцев, и тут же его рука поползла между ее бедер… Тот жест она приняла за проявление любви. Сандре вдруг стало стыдно. Стив обнимает ее, целует руку, а она вспоминает Генри, сравнивает их. Но от этого сравнения Генри только проигрывал.
Она вытянула свою руку из теплых ладоней Стива.
— Мне хотелось бы тебя спросить… Что ты обо мне думаешь? Я тебе нравлюсь?
— Ты замечательная, Сандра. — Он взъерошил ее волосы. — Лучше всех.
— Лучше Дороти? — вырвалось у нее.