— Тромб на связи! — сухо произнесла трубка, как только Славка ответил на вызов.
— Тромб, ты? Но как? — воскликнул он, удивленно распахивая глаза.
— Я же сказал, нужно установить оперативную связь. Не думаешь же ты, что телефонные сети чем-то кроме скорости передачи данных отличаются от компьютерных?
— Но! — Славка с трудом приходил в себя. — Ты ведь, ммм…
— У тебя есть беспроводная гарнитура? — Тромб не обращал внимания на смущение Вячеслава. — Лучше с голосовым управлением.
Славка вспомнил, что отец совсем недавно притащил с работы фантастического вида наушник.
— Сейчас, сейчас! — выдвигая ящики, забитые всевозможным хламом, он с трудом отыскал небольшую коробку.
— Есть!
Разглядывая извлеченную на свет плоскую и сильно вытянутую пластиковую каплю с торчащей из нее силиконовой горошиной динамика, Славка потер выпуклый миниатюрный глазок видеокамеры о рукав рубахи.
— Все равно лежит без дела, — привычно оправдался он перед отсутствующим отцом и нажал на маленькую выпуклую кнопку, больше похожую на прозрачное рисовое зернышко. — Не работает, — разочарованно протянул он, но тут его взгляд упал на зарядное устройство, лежащее тут же, в коробке.
Гарнитура ожила, как только он воткнул зарядку в розетку. Красный мигающий огонек приветливо замигал, Славка радостно вздохнул и вспомнил, что на кухне его ждут аппетитные бутерброды.
— Подзаряжусь и я, — предупредил он Тромба, быстро оделся и прошел на кухню.
«Закон сообщающихся сосудов, — попытался улыбнуться Славка, замечая, как стопка бутербродов быстро оседает, а живот наполняется. Насытившись, он запихал остатки завтрака в холодильник и шагнул к окну. На улице потемнело — повалил плотный мелкий снег. Вглядываясь в серую мглу, он припал лицом к стеклу. Узбек никуда не исчез, он сидел на скамейке и, задрав голову, смотрел на Славку. Затрещал и, не дожидаясь хозяина, включился мобильник.
— Ты зарядился? — поинтересовался Тромб и тут же добавил. — А я не знал, что люди используют электрическую энергию для подзарядки.
— Тромб, я просто съел несколько бутеров, — с трудом сдерживая раздражение, вытолкнул Славка.
Он понимал, что понапрасну злится на виртуального бойца, но ничего с собой поделать не мог.
— Что ты собираешься делать? — спросил Тромб как ни в чем не бывало, сухо и спокойно.
— Это я у тебя хотел спросить, что мне делать? Нужно в школу, а на улице меня ждут.
— Пока они не пытаются войти в квартиру, на улицу лучше не выходить, — посоветовал Тромб.
— И долго мне, по-твоему, торчать дома? — Славка прошел в зал. — Что я родителям скажу? Не пошел в школу, потому что испугался узбека, сидящего во дворе на лавке?