— Надо у соседей спросить… Замки сериями выпускают, бывают совпадения, — сказал Жорин отец и позвонил в остальные три двери, что были на Павлушиной площадке.
— И я свой принесу и у соседей попрошу! — помчалась вверх по лестнице Галка.
— А я в своём подъезде попрошу! — бросился я вниз.
Около нашего подъезда стояла бабушка с Мариной и нервно посматривала по сторонам, кого-то искала. Около них была и профессорша.
— Вот где его черти носят! — закричала на весь двор Марина. — Ты что бабушке век укорачиваешь?
— Я же послала тебя домой! — начала распекать меня бабушка. — Когда ты будешь учить своё стихотворение?
— Я уже немножко знаю! Нате ключ, идите кормить Марину. А я — сейчас! Павлуша последний ключ потерял, квартиру не откроет! — выкрикнул я и юркнул в свой подъезд.
— Он потерял, а тебе больше забот, чем ему! — сказала громко бабушка.
— Я не хочу есть! — закричала Марина так, что и на лестнице было слышно. — У меня животик ровный с берегами!
Куда мне сначала заскочить?
К Жене Гаркавому, у них ключ попросить. А с Женей можно и другие квартиры обойти, он до каждой кнопки дотянется. Ему и ключи скорее доверят, чем мне.
Я постучал в их дверь. Открыл Женя и тут же хотел щёлкнуть меня по лбу. Я выпалил ему всё, что случилось, и Женя сразу решил помочь в беде: взял свой ключ, позвонил в соседние квартиры на своём этаже, и на третьем, и на четвёртом — нашем, и на пятом, Васином. Во многих квартирах ещё никого не было. Наконец даже Ивану Ивановичу, профессору, позвонили. Слышим, в прихожей шлёпают тапочки, шлёпанье замирает у дверей. С минуту не открывал, рассматривал нас в глазок, как микробов через микроскоп. Наконец, щёлк! Дверь открылась меньше пяди — дальше цепочка не пускала.
— Вам чего? — выглянул в щель Дервоед.
Женя сказал чего.
— Как это можно брать чужие ключи и примерять? Кто вы такие?
— Мы в этом подъезде живём, вы разве никогда не видели нас? — объяснял я.
— Мой не подойдёт… — показал Иван Иванович длинный, как бурав, ключ. — Ходят тут всякие… — Дверь захлопнулась.
Ух, как нахмурил брови Женя Гаркавый! Сразу повернул прочь от двери профессора.
— Ходят… А потом галоши пропадают! — сказал громко, чтоб и Дервоед услышал.
Из второго подъезда, наверное, ничей ключ не подошёл, потому что все высыпали на улицу: и Жорин отец, и Галка, и сам Павлуша. Подошёл и Жора с обгрызенной буханкой хлеба. Все смотрели на третий этаж, на окна Павлушиной квартиры.
— Доску с балкона на балкон положить…
— Ну да! Сломается — костей не соберёшь.
— А можно на верёвке с верхнего балкона на ихний…
— На балконе-то дверь закрыта! Стекло придётся вынимать.