Пошло-поехало… Теперь она ещё скажет, чтоб ложку держал в правой руке… Чтоб хорошенько пережёвывал пищу…
— Мне карандаши цветные подари! — попросила Марина.
— Я тебе не Дед-Мороз. И пластилину купи, и карандаши подари, и ещё сдачи принеси… У меня же не мильон!
Бабушка повела Марину. Та хныкала несчастненьким голосом:
— Как я буду жить без карандашей!..
Я наспех доделал примеры. А стихотворение учил, расхаживая по квартире. Выглянул в окно — увидел: бабушка повела Марину. Выглянул в другое — внизу ездит на велосипедике Серёжа, а Павлуша и Жора сражаются палками, как шпагами.
Третий раз посмотрел — все сидели, спустив ноги в ямку в будущем сквере, и уплетали мороженое. Чудесная у них жизнь, не надо по три раза задачки переписывать! И никто у них не спрашивает, где взяли деньги на мороженое…
А и правда, где они раздобыли деньги?
Пришла бабушка, достала из сумки пакеты молока, выставила бутылки кефира. Успела и в магазин зайти, а я всё не могу одолеть это стихотворение.
— Ну давай расскажи… — Бабушка надела очки, взяла у меня книгу, чтобы сверять, правильно ли я заучил.
Я что-то бормотал, мямлил, сбивался, несколько раз начинал сначала…
— Господи, и когда ты успел так голову себе задурить? Сходи за пластилином. Заодно и проветришься… Только быстренько, а то не успеешь до школы выучить.
Я выбежал во двор.
— Эй, жмот! — крикнул мне Жора. — Угости мороженым. У меня не было десятки, и то угостил всех.
Пять рублей сразу вспотели в моём кулаке. Дать ему разок? За «жмота» можно бы. Но Павлуша сказал:
— Замолчи! Никакой он не жмот. Ты ведь не дал на замок денег, а он дал.
— Хэ, если б у меня был карман денег, я б машину купил, мороженое делать… — начал фантазировать Жора. — Наделал бы целую бочку — ешь, пока пузо не лопнет. Пришёл бы ко мне Жека, я ему — бух! — целую кастрюлю. Пришёл бы Серёжа — бух! — целый бидон!
— Ух-ха! — вертел от восхищения головой Серёжа. — А Жека по какому-то паршивому эскимо не хочет купить.
— Попало от мамы? — присел я возле Павлуши. Пусть те болтают — ноль на них внимания.
— Не-а… Она только посмотрела на всё и заплакала… — вздохнул Павлуша. — Ты не думай, я возвращу тебе эти три пятьдесят, что на замок пошли. Мама мне на полдник даёт в школу по пятнадцать копеек… Я тебе буду в день по десять копеек возвращать. Десять дней — рубль.
— А сам что — голодный будешь? Не надо мне никаких денег. И вообще не надо…
— Ты не думай, я отдам! Сам отдам, я не хочу, чтоб мама. Она не виновата… — упрямо повторял Павлуша, и его верхняя губа начала дрожать. — Я на одном чае могу прожить до вечера. Я сильный…