Обычно для выращивания водоплавающей птицы строят добротный птичник, в котором можно поддерживать нужный микроклимат — в первую очередь температурный режим.
На продуктивность водоплавающей птицы оказывают влияние условия содержания.
Чаще всего в приусадебном хозяйстве всю сельскохозяйственную птицу содержат в одном помещении с другими животными. Однако специалисты рекомендуют постройку птичника.
В зависимости от того, содержат ли птицу в хозяйстве круглогодично или только в весенне-летний сезон, устраивают капитальный или временный птичник.
Назначение птичника — защита птицы от неблагоприятных погодных условий и природных врагов. Общими требованиями для всех видов такого рода построек являются сухость, чистота, тепло зимой и прохлада летом.
Самыми распространенными конструкциями птичников являются строения с односкатной крышей или навесом. Фундамент обычно закладывают на глубину примерно 50 см и на 40–60 см выше уровня земли. Содержат водоплавающих птиц на полу птичника. Пол покрывают подстилками. Полы в птичнике лучше делать с твердым покрытием, чтобы можно было их мыть и дезинфицировать. Обычно это бетон или асфальт. Можно делать пол и глинобитным.
Для уток и гусей оптимальными в условиях средней полосы России являются полутораскатные птичники с полуоткрытым фасадом.
Высота фасадной стены — 2,4 м, задней стены — 1,7 м. Длина птичника может быть различной в зависимости от количества птичьего стада.
Для одного гуся или трех уток рекомендуют площадь пола, равную 1 м>2 и более. Для молодняка используются другие пропорции: на 1 м>2 площади пола можно содержать 6 гусят до 9-недельного возраста или 9 утят до 8-недельного возраста. Скученное содержание птицы приводит к ухудшению перового покрова, уменьшению яйцекладки, расклеву, выщипыванию перьев.
Для большого поголовья водоплавающей птицы можно использовать птичник типа вигвам. Его строят из тонких бревен либо из досок. В первом случае проконопачивают и промазывают пазы глиной с известью или песком. Во втором — делают засыпку между стенами. Иногда для утепления двускатное строение покрывают дерном. Он прорастает и держится на крыше несколько лет.
Если в птичнике разводят несколько пород птиц, то в племенной сезон необходимо каждую породу содержать отдельно. В этом случае птичник перегораживают, изолируя породы птиц. Перегородить, изолировать, следует и место выгула.
Рис. 2. Двускатный птичник-вигвам.
Место, выбранное для птичника, должно быть ровным, сухим, с легким уклоном на юг для стока. Если участок сырой, нужно сделать насыпь из щебня толщиной не менее 20 см. Сверху ее заливают глиной. Для защиты от грызунов, которых птицы очень боятся, делают слой глины с битым стеклом, а сверху кладут слой щебня толщиной не менее 10 см. Затем поверхность цементируют и заливают горячим битумом. Можно сделать пол птичника деревянным или глинобитным. Но в любом случае он должен быть выше поверхности земли примерно на 25 см. Для отвода грунтовых вод обязательно устраивают дренажные канавы, выложенные щебнем и песком.