- Зачем? Там небольшой шрам.
- Я хочу видеть, что натворил.
- Одним глазом, - смутилась она и повернулась к нему спиной. Она расстегнула верхние застежки рубашки и откинула ткань с плеча.
Шрам был свежий, розовый и длинный.
- Тебе будет больно, если я прикоснусь? - спросил он.
- Ты любопытен, совсем как Димка, - воскликнула она.
- Димка видел твое плечо? Я его придушу.
Она засмеялась. Он осторожно коснулся ее кожи, ощутил, как пьянит прикосновение. Он провел пальцами по всему рубцу. Кровь отливала от шрама, от касаний он бледнел, становился едва виден. Он медленно провел пальцами по шраму несколько раз, словно желал его разгладить. Рана заросла не так быстро, как все порезы на нем. Прикосновение, наконец, привело его в состояние покоя, он закрыл глаза и облегченно выдохнул. Обошлось. Он не удержался, отодвинул пряди волос и поцеловал ее в шею, продолжая ласкать рубец, пока пальцы не перестали чувствовать неровность. Она снова рядом, он не чувствовал отчужденность. Он отпустил ее, открыл глаза. Она набрасывала рубашку на плечо.
- Подожди!
Он потянул воротник рубашки вниз.
- Тебе понравилось? А говорят, что шрамы украшают мужчин.
Алик смотрел на ее гладкое плечо, первозданное, без следа ранения.
- Его нет, - с опасением произнес он.
- Шутишь?
Она обернулась, увидела его изумление и закинула руку за спину. Она улыбнулась ему.
- Ух, ты! - она чуть нахмурилась. - Запомнил, как сделал?
- Я не знаю. Любовь, быть может.
- У любой силы две стороны.
Алик пришел к Тиамиту в ранний час. Эл спала. Он оставил спящую жену, чтобы выяснить волновавший его по сей день вопрос. Тиамит, к его удивлению, дремал в кресле. Алик привык видеть его вечно бодрым.
- Ты замешкался, - посетовал он, не открыв глаз.
- Я искал оружие.
- Оружие?
Алик с грохотом положил на стол перед Тиамитом меч.
- Я хочу, чтобы вы испытали меня.
- Я все думал, с чем ты явишься? С оружием. Почему я? Попроси Дмитрия.
- Он не смог меня зацепить.
Тиамит открыл глаза и поежился, как после дремоты.
- Так ваши кошачьи прыжки вчера на берегу были тренировкой? - пошутил маг.
- Эл я просить не могу. У вас много общего, вы первый упомянули о ее мастерстве, когда речи еще не шло о силе. Вы распознали в ней то, что было скрыто от нас, а значит, сами владеете тем же качеством. Научите меня! Вы учите всех, я один не просил ничего от вашей мудрости.
- Ты? С чего ты взял, что я приму тебя? Тебе же известно, что ты стал помехой в моих планах. Ты ранил девушку, которая мне, как дочь. Ты просишь слишком много.
- Я не успокоюсь, - твердо заявил Алик. - Не надо меня щадить, я готов пострадать сто крат, если понадобиться. Пожалуйста.