- А что Вы теперь собираетесь с ним делать?
- Продам, конечно же. Много денег за него я уже не получу, но нужно хотя б вернуть потраченные. - Заметив мое недоумение продавец пояснил, - на самом деле эльфийские клинки хорошо продаются и в мертвом состоянии: очень многие "храбрецы" любят прихвастнуть, что они убили эльфа в честном поединке и эдак нечаянно упомянуть, что теперь в их коллекции уже пятый мертвый клинок. Демонстрация мечей "поверженных противников" производит впечатление и на менее удачливых друзей, и на экзальтированных дамочек.
25 золотых у меня не было, все же это слишком большая сумма денег, обычно два-три золотых в кошеле считаются вполне достойной суммой для молодого дворянина, желающего пожить в городе неделю, ни в чем себе не отказывая. Отец давал мне гораздо больше денег, полагаясь на мою рассудительность, но все же не настолько много. К тому же из-за эльфа я уже значительно поиздержался.
- И сколько Вы за него хотите? - лавочник понимающе фыркнул, отчего я невольно покраснел.
- Я же сказал, что хочу вернуть свои деньги: 25 золотых.
Странно, что он не попытался хоть немного подзаработать на этом деле. Видимо, это предельная цена на мертвый меч.
- Вы можете дать мне неделю на то, чтоб я собрал деньги?
- Нет, - отрезал продавец. - Я уже согласился подождать 3 дня, и что в результате? Клинок умер, и я потерял кучу денег. Я продам его первому, кто выложит за него всю сумму. Я мог бы ссудить Вам денег, но, я не знаю, сможете ли Вы что-либо оставить в залог. Позвольте Ваш клинок?
Я нехотя вытащил свой меч из ножен. Продавец окинул мой клинок оценивающим взглядом, проверил балансировку и остался весьма доволен увиденным.
- Ну, что ж. Я готов дать Вам 25 золотых и неделю сроку, если Вы оставите свой меч.
- Две недели, - брякнул я.
- По рукам, - Как-то подозрительно быстро согласился продавец. - К эльфийскому клинку есть ножны, так что…
Я отцепил свои и протянул их довольному лавочнику. Ужас, что я творю! Занимаю в какой-то подозрительной лавочке, хозяин которой не стесняется признаться, что приторговывает краденным, и оставляю под залог свой дуэльный меч. Если я вовремя не выкуплю его назад, то я опозорю и себя, и отца. И все ради чего - ради заржавелого куска железа.
- А Вы случайно не знаете, где я могу найти того наемника? - спросил я, не особо надеясь на ответ.
- Ну почему не знаю, знаю, - серебряная монета перекочевала в карман торгаша. - В таверне "Лесной кабан".
Я рассеяно кивнул и, забрав свое приобретение, отправился по указанному адресу. Не знаю, что я собирался делать, но наемника в таверне не оказалось. Еще одна серебрянная монета и трактирщик рассказал, что действительно тут пять дней пьянствовали десять наемников, пропивавших гонорар за одно выгодное дельце. Но, к сожалению, уже часов пять, как они уехали куда-то на юго-восток. Я похолодел: они уехали в сторону леса, где находился наш домик. Если это были те самые изверги, то вполне возможно они захотели проверить, как там их жертва, а может быть уничтожить следы своего преступления (хотя убийство эльфа преступлением не считается, скорее подвигом). А если эта железяка действительно меч Вилли, то значит, они его уже нашли…