Я нервно мерил шагами двор, Тиррелинир должен уже был вернуться: найти человека с моим амулетом - проще простого. Едва слышный хлопок вырвал меня из раздумий, открывшийся телепорт выпустил Тиррела, а за ним и его воинов, бережно несущих кого-то.
- Повелитель, - Тиррелинир преклонил колено, дотронувшись рукой до земли. - Когда мы его нашли, он был уже в горах. Он упал с обрыва вместе с лошадью. Простите…
Я, уже не слушая его, подбежал к телу, лежащему на земле. Рок еще дышал, но жизнь утекала с каждым выдохом.
- В лазарет его. Быстро!!! - Через мгновение я уже стучался в двери дома Главного целителя.
Меня окружала такая плотная темнота, что было трудно дышать. Дернулся в надежде вырваться из ее липких объятий, и все тело тут же пронзило болью - предупреждение, чтобы я даже и не пытался освободиться. Постарался расслабиться; боль утихла, но так и осталась тлеть, напоминая, что любое неосторожное движение повлечет за собой наказание.
- Здесь кто-нибудь есть? - позвал я, когда мне наскучило лежать в неизвестности…
- Есть. Есть… есть… - эхо причудливо раздробило мои слова. Я лежал в какой-то пещере, и если сильно прислушаться, то можно было услышать, как где-то капала вода. Впрочем, это могло быть и игрой воображения - в этом странном месте ни о чем нельзя говорить с уверенностью.
- Зато теперь я знаю, как чувствовал себя эльф… - звук собственного голоса успокаивал.
- Эльф? Эльф… эльф… - изумилось эхо.
- Эльф из моих кошмаров… Я хотя бы могу говорить…
- Говорить? Говорить…
- Да, говори.
- Говори… говори… - ну раз ты просишь, эхо, я расскажу. Ты будешь первым, кто об этом услышит.
- Когда каждое движение отзывается болью, а вокруг никого, ты ничего не видишь, ты не знаешь, где ты и кто ты…
- Кто ты? Кто ты…
- У меня было много имен… Тогда меня звали Иллирэн…
- Иллирэн. Рэн… Рэн…
- Он, наверно, хотел, чтоб его оставили в покое, дали умереть… а мне было страшно.
- Страшно… - согласно протянуло эхо.
- Страшно, что он умрет, и я все время ругал его и эльфов. Только чтоб услышать недовольное сопение и убедиться, что он все еще жив, - эхо настороженно молчало, - а он, наверное, больше всего хотел, чтоб я замолк.
- Он больше всего этого боялся… - раздался рядом со мной голос, спугнувший притаившееся эхо, которое тут же со звоном разнесло: "Боялся, боялся…"
- Вилли? - темнота перестала давить и, укутав, мягко утянула в небытие.
- Рок! Рок… - кто-то настойчиво звал меня из темноты.
Нет, я не хочу возвращаться в ту жизнь, где меня звали Роком, у меня было много других, они были ничем не хуже. Я полетел в другую сторону, пытаясь самостоятельно найти выход из пещеры.