— Товарищ майор! — взглянул в зеркало его спутник. — Они окна открыли!
— Фигово, это они стрелять собрались. Чуют, черти, что мы на отрыв пошли, вот и намекают… А у нас и оружия никакого нет. Однако, кто ж это здесь такой резкий? Не местные, те с нами особо конфликтовать не станут. Оторвешься?
— Вряд ли… у них машина супротив нашей, намного мощнее. Во, на обгон пошли! С чего бы это вдруг? Что они делать-то хотят?
Увы, ответ на этот вопрос получить так и не удалось. Внезапно вывернувшийся откуда-то сбоку автомобиль, боднул преследователя куда-то в район водительской двери. Обе автомашины завертелись от удара. Машина преследователей приложилась багажником о стену дома, рыскнула вбок и уткнулась капотом в столб. Второй участник аварии прокатился вперед и, проломив решетку ограждения, въёхал в небольшой скверик, где и остался стоять. Из-под капота вырывались клубы пара.
— Олег, тормози! — майор ткнул рукой вперёд. На тротуар выскочил человек в темно-серой куртке. Призывно взмахнул рукой.
Завизжали тормоза, и автомобиль клюнул носом. Хлопнула дверца.
— Ходу!
Взревел мотор, и место аварии исчезло за поворотом.
Февраль 1936
Вена
Где-то в большом городе
— Что они себе позволяют, Джаспер? — генерал Доу стоял у окна и разглядывал тихую улицу. — В конце концов — это просто невежливо! К своему начальству они могут хоть ползком добираться, но ко мне… нет, это возмутительно!
В глубине квартиры стукнула дверь, послышались шаги.
— Надо полагать, сэр, это поляки…
Распахнув дверь, в комнату вошли три человека. Один из них так и остался стоять около двери, а двое других проследовали к столу.
— Наконец-то! — фыркнул генерал. — Вы заставляете себя ждать, майор!
— Прошу простить, пан генерал, но, обстоятельства… увы, я тоже не всесилен…
— Угу… обстоятельства… конечно… — покивал Доу. — Что вы можете нам рассказать? Хорошего, я имею в виду?
— Пан генерал! Ваш тон…
— Ещё слишком мягок, майор! После таких «подарков» с вашей стороны! Я и не знаю, что меня удерживает от немедленного доклада руководству?!
— О чём, пан генерал?
— Капитан! Объясните… панам офицерам… — сэр Горацио отвернулся к окну.
— Господин майор, — вкрадчивым голосом начал капитан, — позвольте мне напомнить о том, что приступая к данной операции, вы обещали нам всемерное содействие.
— То так, пан капитан! — наклонил голову поляк. — И мы его оказали!
— Конечно. Ваши люди добросовестно осуществляли наблюдение за интересующими нас персонами.
— Да! Я же вам обещал!
— Понятно. Все ли ваши люди были должным образом проинструктированы?
— Разумеется! Ведь к этому человеку и у нас накопился довольно-таки основательный список претензий.