Распрощавшись с соседом, майор поднялся выше. Жил он на третьем этаже пятиэтажного дома в двухкомнатной квартире.
Уже доставая ключи, он услышал шаги — кто-то, мурлыча под нос песню, неторопливо спускался сверху.
«Должно быть, Василий Федорович, — подумал Филимонов, — это у него привычка всё время под нос что-то напевать…»
Скрипнули перила — идущий сверху человек вдруг резко перемахнул через них вниз.
Шлёп!
Приземлился он на лестничную площадку.
Что-то кольнуло майора под лопатку.
— Тихо! — произнес свистящим шепотом стоявший за спиною неизвестный. — Открывай дверь и заходи. — Вякнешь — приколю на раз-два.
В одной руке майора были зажаты ключи, которые он уже вставил в замок, а в другой — портфель. Не успеть… «Ладно, в квартиру войдём, он и расслабится…» — промелькнула в голове расчетливая мысль. Филимонов не считал себя мастером рукопашной борьбы, но в прихожей у него был спрятан на вешалке браунинг. И это могло стать весомым аргументом в споре.
Распахнув дверь, он вошёл в квартиру.
— Свет… — прошептали за спиной.
Щелкнул выключатель, озаряя прихожую желтоватым светом сорокасвечовой лампочки. И только после этого позади громыхнула дверь.
— Вперёд…
Майор прошёл вглубь квартиры. Толчок в плечо.
— Влево…
Войдя на кухню, они остановились. Ловкие пальцы пробежались по бедру Филимонова, доставая из кобуры «ТТ».
— Теперь — садитесь! — на этот раз незнакомец говорил вполне нормальным голосом. — Можете повернуться…
Подойдя к табуретке, майор по привычке смахнул с неё воображаемые крошки, после чего присел. И лишь тогда повернулся к своему собеседнику.
Здоровый и плечистый мужик — лет сорок. Или чуть больше. Темно-русые волосы. Одет в пальто черного цвета и серую шапку. В правой руке у него был зажат наган с толстым набалдашником на стволе.
«Глушитель! — мелькнула мысль. — Не наш, конструкция английская. Стало быть, не обычный урка.»
— Ну, давайте знакомиться, — будничным тоном произнес непрошеный гость, покачивая револьверным стволом. — Вы Филимонов Олег Иванович. Так?
— Допустим…
— Я ведь и удостоверение личности посмотреть могу, — усмехнулся незнакомец.
— Да. Филимонов. С кем имею дело?
— Вы меня искали… только вот выбрали не совсем удачный способ приглашения в гости.
— Вас? Манией величия случайно не страдаете, милейший? Чтобы наша служба кого-то искала, надо столько наворотить… Хоть представляете себе, с кем связались?
— ИНО ГУГБ НКВД, — кивнул незнакомец. — Ваш непосредственный начальник — комиссар госбезопасности второго ранга Слуцкий Абрам Аронович. Считаете, что этого достаточно для того, чтобы обделаться? Разочарую — я не из пугливых.