Джеймс вздохнул.
— Я не могу поверить, что все произошло так быстро! Что бы это ни было.
— Вы что, встречаетесь? — спросил Дункан.
— Да. Полагаю, это можно назвать и так.
Дункан бросил взгляд на кушетку.
— Значит, вы с нею появляетесь в свете?
Джеймс встал с кушетки.
— Мы несколько раз обедали и завтракали. Пару раз были в кино. Один раз в театре.
— И… она единственная?
— Я больше ни с кем не встречаюсь.
— А ты хочешь? С кем-нибудь встречаться?
— Нет. Я не хочу больше ни с кем встречаться, — спокойно ответил Джеймс.
Дункан налил себе кофе.
— Ты уверен?
— На сегодняшний день? Да. Уверен. Абсолютно уверен. Я думаю только о Салли.
Дункан отхлебнул кофе.
— Может быть, тебе вообще ни о чем не надо думать, кроме работы? — сказал он, не уверенный, кому из них нужен этот совет.
— Это странно, но то, что Салли думает о…
Дункан оборвал его:
— Не надо, Джей!
— Что не надо?
— Позволять себе отвлекаться от своей цели.
— А кто сказал, что я отвлекаюсь от своей цели?
Дункан пожал плечами и поднес к губам пластмассовую чашку.
— Это то, на чем ты сосредоточен. Тебе уж решать, как это называть.
— Я проделаю тот же путь, но не в одиночестве. — Джеймс посмотрел Дункану прямо в глаза. — Тебе тоже надо об этом подумать. — Он сделал шаг по направлению к двери, потом остановился. — Расскажи мне о подарках. Как это все происходит?
— Рассказывать тут особенно нечего. Еще три дня, и все кончится, — сказал Дункан, не желая обсуждать этот вопрос даже с другом.
Джеймс кивнул.
— Зато я признаюсь. У меня свидание в итальянском ресторане с одной по-настоящему горячей блондинкой.
Он похлопал Дункана по спине и ушел.
Дункан посмотрел на захлопнувшуюся дверь, а потом на свой кофе.
Дожили! А этого не должно было случиться. Клятву в третьем классе он дал вовсе не легкомысленно. Он всегда был старым и циничным, даже в столь юном и невинном возрасте.
Его учителя твердо решили, что Дункан Кокс трудный ребенок. Остальные дети прозвали его зазнайкой. Кроме Джеймса. Он ценил то, что Дункан хорошо играл в бейсбол, не говоря уж о том, что тот ловил каждую бешеную подачу Джеймса.
На остальное Джеймс Маккей не обращал внимания.
Игра в одной бейсбольной команде положила начало дружбе, прошедшей испытание беговой дорожкой и футболом, колледжем и женщинами.
Еще давным-давно, до выбора карьеры, в те времена, когда ничто не имело значения, кроме попадания мяча на левый край, именно Джеймс разгадал и понял душу «этого нервного ребенка Кокса». Из взрослых же единственным, кто подбадривал Дункана, когда тот поднимался, чтобы ударить битой, был собственный отец Джеймса.