— Надеюсь, в квартире у тебя не так много вещей, как здесь. — Эффи вытерла слезы и улыбнулась. — Могу поклясться, что бабушка никогда ничего не выбрасывала.
— Из-за моего опоздания мы потеряли целый день. — Берн направилась к двери. — Принесу свои вещи.
— Паркер здесь.
Бернадетта остановилась и обернулась.
— Неужели?
— Месяца два назад у него был нервный срыв. Думали, что это сердечный приступ, и врачи посоветовали ему отдохнуть.
— И он приехал сюда, на озеро?
Эффи утвердительно кивнула.
— Вчера я обедала с ним.
Бернадетта поджала губы и удивленно подняла идеально выщипанные брови.
— Вот это уже интересно.
— Не я, а ты должна была обедать с ним. — Эффи хотелось, чтобы Берн поняла, что все получилось случайно. — Все подстроили мы с Синди.
— Синди? Синди Нельсон? Она здесь?
— Она вернулась жить к своим родителям, — сказала Эффи, торопясь поделиться с сестрой новостями. — Ее дочь тяжело больна. Нужна операция. Но девочка в депрессии, и…
Берн подняла руку, останавливая ее.
— Расскажешь обо всем позже, хорошо? А сейчас я хочу принести чемодан, освежиться и… — Через открытую дверь она посмотрела в сторону коттеджа Паркера. — Он дома?
— Не думаю. — Эффи не видела его со времени урока тай чи. — Вероятно, он играет в гольф.
— И давно он тут?
— Недели две.
Улыбка Берн развеяла все надежды Эффи на то, что сестра утратила интерес к Паркеру.
— Две недели, — повторила Берн, и Эффи поняла, что в голове сестры зародился план.
— Он сказал, что зайдет во второй половине дня узнать, нужна ли нам помощь.
— Конечно, нужна. — На пороге Берн замешкалась и, обернувшись, улыбнулась Эффи. — Поверить не могу, как все удачно складывается. Ты просто прелесть, что предложила приехать сюда именно на этой неделе.
Паркер знал, что Бернадетта уже приехала и находилась в коттедже. Он узнал ее машину — белую спортивную «Акуру», припаркованную рядом с «Фордом» Эффи. Он ездил на этой машине шесть месяцев назад, когда провел вечер с Бернадеттой. Машина была классная, как и все в Берн, о чем всегда говорила его мать. Его родителям Бернадетта нравилась. «Она именно та женщина, на которой тебе следует жениться, — не раз говорил ему отец. — Она молода, да и по внешности и уму лучшей жены для тебя не найти».
Паркер готов был согласиться с этим, но все изменилось, когда Берн начала подталкивать его к женитьбе.
Неожиданно он припомнил слова Эффи: «Она все еще ждет тебя, а ты ждешь ее».
Правда ли это?
Если да, то почему он не понял этого в тот день, когда встретил Берн в Чикаго? Во время их свидания у него не возникло желания быть с ней. В то время, как влечение к Эффи не проходило даже после нескольких часов разлуки.