Порывом ветра проношусь мимо скучающего на входе охранника Фрэнка.
— Эй, Джесс, привет! — кричит он мне вслед, но я даже не оглядываюсь.
Подлетаю к стойке, изогнутой в виде перевернутой буквы U, останавливаюсь прямо перед ней и, приковывая к подруге грозный взгляд, перевожу дыхание.
Она стоит ко мне спиной и красит тощую самодовольного вида шатенку.
— Теперь закройте правый! — журчит необычайно ласковый голос моей подруги.
— Каролина! — зову я.
Она вздрагивает, чуть не подпрыгивая от испуга, ее рука с аппликатором для нанесения теней дергается, и от глаза к виску покупательницы пролегает дорожка цвета «мокрый асфальт».
— Ой! — Каролина хихикает. — Небольшое отклонение от заданного курса. — Она поворачивается в мою сторону, бросает на меня испуганный взгляд, что-то говорит одними губами, берет ватный шарик и снова сосредоточивает внимание на клиентке. — Но мы его в два счета устраним! — дурацки радостным голосом, будто клоун, явившийся повеселить детсадовцев, произносит она.
Я прохожу дальше и становлюсь так, что Каролина может видеть меня, не поворачивая головы.
— Нам надо поговорить! — требовательно восклицаю я.
— Вот так, — тем же идиотским тоном произносит она, обращаясь явно не ко мне, а к клиентке. — Сверху светло-серый, во внешнем уголке — темный. Сейчас проведем карандашиком черточку…
— Я все знаю! — выпаливаю я.
Каролина на миг застывает с карандашом в руке.
— Гм… ты о чем?
— О вашем гнусном плане, о том, что вы хором порешили, что я дура, марионетка!
Клиентка возмущенно смотрит в зеркало на мое отражение. Каролина это замечает и с широкой улыбкой, какой может по праву гордиться вся индустрия торговли, поднимает вверх руку с карандашом.
— Исключительно мягкий и качественный. Благодаря новейшей технологии пользоваться им очень легко, а линии не стираются и…
— Вы продумали все до мелочей, подстроили этот глупый праздник, даже насчет Флориды решили все вместе! — обвинительным тоном выпаливаю я.
— …не размазываются, — договаривает Каролина, будто, пока я толкала речь, пережидала в режиме «пауза». — К этим теням подходит как нельзя лучше. Еще раз закроем глазки!
Тут меня осеняет самая жуткая догадка. Я против воли подвигаюсь к Каролине на шаг ближе, чтобы она наверняка услышала мои слова. Клиентка окидывает меня еще одним недобрым взглядом, сердито смотрит на Каролину и лишь после этого с явной неохотой закрывает глаза.
— И эта его Мишель, — цежу я, — тоже возникла не без вашей помощи. Угадала?
Каролина определенно пугается сильнее прежнего, но продолжает красить разгневанную клиентку.