Врач запретил ему сразу же возвращаться к работе, но, не найдя, чем заняться дома, часам к двум дня Серж все же поехал в лабораторию. Сотрудники встретили его радостно и засыпали вопросами.
Он поведал им историю столкновения с малолетними бандитами, улыбаясь и приправляя рассказ шуточками, словно речь шла не о нем самом и вовсе не о серьезных телесных повреждениях, а о забавном случае, приключившемся с кем-то из его знакомых в супермаркете.
Потом он ознакомился с текущими делами и углубился в изучение отчетов о последних биологических исследованиях. Около шести тридцати запиликал его сотовый. Звонил Люк.
— Привет, старик. Ты где?
— На работе, — ответил Серж.
— Не успел выписаться и уже весь в делах? — Люк прищелкнул языком. — Молодчина! Как себя чувствуешь?
— Вполне сносно, — ответил Серж, складывая отчеты в папку.
— Уже в состоянии смочить израненное горло пивком? — поинтересовался друг.
Серж засмеялся.
— Только если дома, чтобы потом беспрепятственно добраться до кровати.
— Дома так дома, нет проблем. Ты долго еще пробудешь в лаборатории?
Серж закрыл папку, щелкнув пластмассовым зажимом.
— Уже собираюсь уходить.
— Замечательно! — воскликнул Люк. — Значит, через час я буду у тебя. Естественно, не один — с нашим старым добрым «Молсоном».
Люк никогда никуда не опаздывал, более того, на любую встречу приезжал раньше, чем было договорено. Серж знал приятеля много лет, потому настроился увидеть его сегодня не позднее четверти восьмого. Так оно и получилось. Ровно в семь пятнадцать раздался продолжительный звонок.
— Привет, — сказал Серж, открыв дверь. — Входи.
Люк переступил через порог, пожал другу руку и опустил на пол упаковку пива.
— Дай-ка я на тебя полюбуюсь. — Он уставился на неровный красный рубец на шее Сержа. — Вот это да! Недурно они тебя разукрасили.
Тот засмеялся.
— Буду теперь всем говорить, что получил этот шрам в схватке с особо опасным преступником.
Люк склонил голову набок, оценивая шутку.
— А что, звучит вполне правдоподобно.
Серж взял пиво, и они прошли в заставленную аппаратурой и кое-чем из мебели гостиную.
— На работу тебя что, срочно вызвали? — полюбопытствовал Люк, усаживаясь перед журнальным столиком.
Серж достал кружки и сел напротив.
— Никто меня не вызывал. При желании я мог бы повалять дурака еще пару недель.
— Почему же решил не валять? — Люк приподнял черную бровь.
— Надоело бездельничать, — ответил Серж, расставляя на столе бутылки. — И потом… — Он вспомнил о своем страстном желании поговорить с Джун, о том, как мечтал встретиться и объясниться с ней именно в день выписки. — А впрочем, все это ерунда… — Он махнул рукой.