Он почти угадал: его гид оказалась модельером.
- Вот не знал, что СКБ занимается модами! - рассмеялся Лавров.
- Почему модами? - возразила Томи. - Я работаю над моделями.
- А! - понял Лавров. - Дизайн... Художник-конструктор?
- Да, - подтвердила Томи. - Дизайн.
Они прошли через стеклянный лабиринт дверей и очутились под огромным бетонным козырьком. По-прежнему, как и утром, шел мелкий въедливый дождь, и Лавров машинально поднял воротник. "Дизайнер... Сколько же ей лет? Должна закончить, по крайней мере, художественное училище..." И он снова покосился на своего гида: да нет, восемнадцать от силы. "Пичуга, неожиданно для самого себя пожалел он вдруг ее. - Никто и не заметит такую пичугу".
- Вы не боитесь дождя? - спросил он, видя, что девушка вышла без зонтика и с открытой головой.
- Я люблю дождь, - ответила она без всякого выражения, как отвечают на риторический вопрос: "А вы не голодны?"
Они сели в троллейбус и куда-то поехали. Лавров ни о чем больше не спрашивал, решив потерпеть до удобного случая, а там как-нибудь отделаться от своего гида. Он не сомневался, что и ей его общество так же тягостно и что она выполняет лишь просьбу своего шефа.
- Вон, видите, Сергей Семенович, сфинксы, - услышал он вдруг и с изумлением оглянулся на свою спутницу: откуда она знает его имя?
- А? - спохватился Лавров. - Сфинксы?
Сфинксы остались где-то позади.
- Вы в какой хотели бы жить гостинице? - спросила она спустя минуту и вновь посмотрела на него внимательно, изучающе. Лавров понял, что ей почему-то важно, какую он назовет гостиницу, но все названия, а он утром объехал с полдюжины, не меньше, выветрились из головы совершенно, и он сказал с усмешкой:
- В ленинградской, конечно.
Она с серьезным видом кивнула - хорошо, заказ принят, и чуть улыбнулась, из чего Лавров понял, что его шутку она оценила.
Но оказалось, что есть на самом деле такая гостиница - "Ленинградская". Туда она его и привела.
Перед администратором, разумеется, стандартная табличка: "Мест нет". Однако его спутница сказала: "Посидите, пожалуйста" - и подошла к барьеру. Разговаривала она с администратором довольно долго, ему даже стало жаль ее - чего она впустую тратит время? - как вдруг Томи вернулась и подала зеленый листок:
- Заполните, пожалуйста. К сожалению, номер только двухместный.
"Господи, матерь богородица! - молитвенно воскликнул Лавров, уже испытавший все муки бескоечного командированного. - Да мне бы хоть в двадцатиместном..." Но вслух он выразил изумление:
- Как вам удалось уговорить эту тигрицу?