Мне только оставалось пожать плечами и мысленно оправдаться: "А я что — это всё бес со своими спорами. Чтоб его демоны задрали поганца такого."
— Уважаю вашу отвагу десятник, — склонившись ко мне, негромко сказал посмеивающийся сэр Тайлер. — Но если честно вы всё же немного перебираете…
— Продолжим игру, — не дав мне ничего ответить благородному сэру, сказала баронесса, начиная сдавать карты.
Но бес взялся за игру всерьез, и продолжение вышло совсем коротким. Через два десятка кругов баронесса осталась у девственно чистого края стола. А все её фишки перекочевали ко мне и сэру Тайлеру. Так же как и банковские векселя почти на пять сотен золотых.
"Бери новую колоду, — потребовал бес. — Щас сдадим так сдадим!"
"Так карты будут неизвестные, — напомнил я ему очевидный факт".
"Теперь это неважно, — отмахнулся он. — С одним противником так и нужно играть. Карты-то в колоде по порядку разложены, а стасовать их так как нам нужно не проблема. — И издал какой-то коротенький смешок: — Как говорится ловкость рук — и никакого мошенничества!"
Бес не соврал. Перехватив контроль над моим телом, он так ловко тасовал карты, что всегда сдачи были в нашу пользу. Сэр Тайлер и опомниться не успел, как остался с крохотной кучкой фишек. А рогатый не желал угомониться и сдал ему шестёрку пик и двойку треф, припася для нас верную девятку червей и трефового короля.
Благородный сэр клюнул на эту приманку. Начал взвинчивать ставки и вскоре помимо фишек на кону оказалась и немалая сумма в банковских векселях. Но я-то много выиграл раньше, а потому имел преимущество.
— Ещё пять сотен сверху, — выложил похоже последние свои денежки благородный сэр.
— Принимаю, — согласился я, отсчитывая полсотни фишек из лунного серебра.
А крыть мою ставку сэру Тайлеру было нечем… И, попыхтев немного, он достал их внутреннего кармана костюма какую-то бумагу и бросил её на стол.
— Тысячу дальше, — бледно улыбнулся он.
— Что это? — кивнув на бумагу, полюбопытствовал я.
— Отцов удел, — ответил криво улыбающийся парень. — Стоит двенадцать тысяч…
В зале и так было тихо, а то вообще повисла гробовая тишина.
"Вот так и проигрываются родительские состояния! — заметил веселящийся бес. — Говорил же я тебе, что мы их всех без портков оставим!"
Весело ему… Гаду рогатому. А по если справедливости так это уже перебор. Мы не за тем за стол садились, чтоб людей до нищеты доводить. Главное чтоб приз достался мне, а остальное ерунда.
— Я не могу принять такую ставку, ваша милость, — покачав головой, отклонил я предложение сэра Тайлера. Имею право. Это ж не живые деньги.