«Девушка прилегла рядом, — догадался он. — Весьма привлекательная барышня. Наверное, одичала здесь без мужской ласки, внимания». Рука Марка нащупала материю, на мгновение запуталась в одежде, последовала дальше и неожиданно натолкнулась на шероховатый камень необычной формы, промерзший насквозь. «Что за черт?!» — ругнулся Марк и, открыв глаза, вскочил раньше, чем осознал, что увидел. Рядом с ним лежало тело старика: голова слегка повернута набок, нижняя челюсть отвалилась, приоткрывая рот с сизым языком. Остекленевшие глаза с сузившимися до размера булавочной головки зрачками смотрели в никуда, в вечность.
— Он мертв! — крикнул Марк, трясясь от холода и страха.
Перед ним стояла улыбающаяся девушка с горящим факелом в руке.
— Ты его хотел видеть — смотри! — Она протянула руку с факелом, чтобы лучше осветить тело старика.
— Он мертв? Что с ним случилось? — Зубы Марка начали выбивать чечетку, он переминался с ноги на ногу, но был не в силах покинуть теплый пьедестал и продолжал стоять рядом с мертвым телом.
— Случилось? Ничего особенного — Смерть! Он давно мертв — вы что, вечером этого не заметили?
— Ма-арк! Где ты? — послышались голоса его друзей.
— Идите сюда! Он здесь! — звонко крикнула девушка, и через пару минут запыхавшиеся Кирилл и Даниил, светя себе керосиновой лампой, оказались рядом.
— Как вы меня нашли? — Марк обрадовался — появление друзей немного развеяло его страхи.
— Даниил меня растолкал, сообщил, что ты исчез. Мы отправились тебя искать. Услышали голоса, доносящиеся из подвала, и вот мы здесь.
— А мне казалось, что мы далеко ушли от входа, — так долго шли, — разволновался Марк. — Хорошо, что вы здесь!
— Выход рядом. Мы только спустились в подвал и сразу же натолкнулись на тебя. А это кто такая? — Кирилл кивнул на девушку с факелом.
— Не знаю, — признался Марк. — Даже имени не знаю. По-моему, она сумасшедшая!
— Меня зовут Арбатель, — представилась девушка. — Как вас зовут, я знаю.
— Интересное сооружение, — заинтересованно произнес Даниил, обходя кругом постамент. — Похоже на языческое капище, но почему под землей?
— Старик мертв. — Марк указал на лежащее рядом тело.
— Он и вечером показался мне странным, — не удивился Кирилл. — Пошли, Марк, отсюда. Мы нашли автомобиль — он совсем недалеко.
— Я бы на твоем месте им не поверила, — посоветовала Марку девушка. — Здесь тебе будет безопаснее, чем с ними.
— Как хочешь, Марк, а мы сразу же отправляемся в путь. Только зайдем в дом за гримуаром — деду он уже не понадобится — и вперед. Нас ждет богатство! С такими бабками мы можем реализовать любые наши фантазии и желания!