Черная юбка и серая строгая кофта матери, пахнущие свежестью, облегли тело по-необычному уютно. Дарья причесалась. Накинула на плечи пуховый платок, последний подарок Тихона, влезла в валенки. Пошла к бараку, не замечая холода.
Когда баба открыла дверь, мужики онемело умолкли.
Отмытая, причесанная, без ватных штанов и телогрейки, перед ними стояла женщина…
Даже Тесть не нашелся сразу. Остолбенело смотрел на Дарью. Она иль нет? И не мог понять причину перемены в ней.
— Звали меня? Иль ошибка вышла? — спросила баба спокойно, не улыбаясь, не кокетничая, как раньше.
— Пригласили, — отступили условники, давая дорогу.
Кто-то щипнул за зад. Дарья остановилась. В глазах -
вспышка молнии. Вмиг увидела виновного. Коротко взмахнула кулаком. Всадила в зубы, не глядя. Бросила через плечо презрительное:
— Туда же, кобель вонючий, в мужики лезет, говно!
Барак надорвался хохотом.
— Иди сюда, Дарья! — позвал бугор, и условники вмиг затихли. — Скажи нам, где золотые часы Тихона? — спросил бугор, не желая ничего объяснять бабе.
— Часы? Отдал он их. За неделю до смерти. Чокеровщику нашей бригады.
— Сам отдал иль тот потребовал? — не успокоился Тесть.
— Тихон сам умел потребовать. Иначе не был бы бригадиром. В благодарность отдал, вместе со спасибо.
— Ты это точно помнишь? — спросил Вырви Глаз.
— На работе не пила. Любой скажет. А потому память не теряла. Что еще надо? — повернулась к Тестю.
— Зарплату Тихона не нашла, часом?
— Нет. Видно, он на счет положил. Хотя кто знает…
— Если найдешь, скажи.
— Искать негде. Все углы на виду. В них не спрячешь ничего.
— Ладно, извини, что потревожили. Больше к тебе ничего не имею, — едва оторвал взгляд от Дарьи Тесть.
— Кто же бригадиром у нас теперь будет? Можно мне прс£ то узнать? — спросила баба, краснея.
— Это потом. Теперь дело поважнее имеется, — отвернулся бугор.
— А что, Василий, права Дашка! Нам без бригадира никак нельзя! Кто ж выработку учитывать будет? Да и участки под вырубку надо заранее наметить! — подал голос бульдозерист.
— Кого решите, тот и будет! — отмахнулся Тесть, понимая, что отмытая Дашка увела мужиков от недавней основной заботы — сыскать мокрушника. Глядя на нее, мужики забыли о страхе, злобе. И перешли к обычному житейскому, неинтересному для фартовых. — Завтра в тайге сами обмозгуете. Вам вкалывать. Вот и думайте, — обронил бугор.
Дашка пошла к двери, не оглядываясь, не разговаривая ни с кем.
Чокеровщика после ее слов фартовые тут же отпустили. Тот, умывшись, плюнул на сходку. И завалился в постель, поклявшись отплатить фартовым за выбитые зубы.