Однажды судьба забросила меня на один из крупнейших угольных карьеров Кузбасса, где, я занимался изучением трещиноватости горных пород. Весьма неприятным моментом работы на карьере были массовые взрывы, которые создавали небольшие землетрясения и в считанные секунды превращали горы в кучу каменных обломков.
Заканчивался обычный рабочий день. Нужно было идти на дорогу, где меня должна была забрать «дежурка». Решив сократить путь, я не пошел по серпантину горизонтов, а спустился вниз напрямик по уступам и в ожидании машины сел на обочине дороги.
Спустя некоторое время я заметил, как метрах в трехстах от меня поперек дороги встал самосвал и перегородил ее.
«Очевидно, оцепление, — подумал я. — Будут взрывать».
Я был совершенно спокоен, так как находился далеко от зоны оцепления и, следовательно, от места взрыва.
Внезапно, к моему великому изумлению, показалась «дежурка» и остановилась по ту сторону самосвала. До меня с ужасом начало доходить, что оцеплено то место, где я сидел и, судя по расстоянию, до оцепления — около трехсот метров — находился где–то в эпицентре будущего взрыва.
Не успел я осмыслить ситуацию, как прямо за спиной, оглушительно рявкнуло, раздался душераздирающий визг рикошета каменных осколков и в небо выплюнуло порцию дробленой породы.
Время для меня вдруг приостановилось, а все происходящее напоминало собой замедленное кино. Я судорожно повернулся, задрал голову вверх и оцепенел. В небе прямо надо мной расцветало что–то вроде праздничного салюта. Черные обломки неестественно медленно поднялись в воздух, потом начали расползаться в стороны, образуя, грибообразную шапку.
— А ведь это алевролит, — совершенно ни к месту, профессионально определил я название взорванной породы и продолжал завороженно наблюдать за происходящим.
Крупные куски породы грациозно вращались в воздухе, от них время от времени откалывались более мелкие осколки, которые расползались в стороны и постепенно отставали от своих крупногабаритных собратьев. Зрелище было неописуемое.
Я не чувствовал ни малейшего страха. Напротив — мною овладело полное спокойствие и ощущение собственной защищенности. Лишь тело иногда пронзало что–то вроде резкой нервной дрожи. Я словно оказался в другом временном измерении, остро осознавал это и был совершенно уверен, что в любой момент могу убежать из–под этого смертельного зонтика.
Вдруг словно кто–то нажал невидимую кнопку, и следующее мгновение выпало из памяти. Очевидно, я словно кошка прыгнул в сторону большого камня и изо всех сил вжался в землю. Ощущение было такое, будто я лежал в голой степи. В голове стучала единственная мысль: «Господи, только быстрее!»