Очередной (то есть не первый и не последний) «день протеста» в Москве выдался, что надо. Градусник с утра показывал минус двадцать два. Вышел проверить погоду. Мороз даже не жёг — давил.
А в квартире висела целая туча мух. Они откуда-то появились сразу после Крещения. Казалось бы, ну, зима — самое время отоспаться, но нет. То ли вспышки на солнце, то ли излучатели переключили на новый режим, то ли еще что, но результат налицо — летают, жужжат, как будто им теперь без разницы, июль на дворе или февраль. И добро бы только днём — и ночью тоже, что вообще ни в какие ворота не лезет. А лент-липучек, как назло, в продаже нигде нет: не сезон. «Ах, лето красное, любил бы я тебя, когда б не зной да пыль, да комары, да мухи...» Что бы написал Пушкин сегодня? Или Толстой? «Всё смешалось в доме Облонских...»?
На Октябрьскую площадь вышел в самом начале двенадцатого. Всё, как положено: милиция (извините, полиция) в валенках, автобусы, автобусы, автобусы, одинокая «скорая помощь» (что-то нет пожарных машин), и уже очень много для такого раннего часа людей...
Поехал на Кропоткинскую, чтобы оттуда пешком добраться до Болотной площади. Полиция стояла за два километра до места действия, просто море полиции: по дороге насчитал больше полусотни автобусов с синими полосами, в переулках гужевались и жёлтые школьные, видимо, тоже «мобилизованные и призванные» для перевозки стражей порядка, а может, и еще кого.
Стоять на морозе и ждать неизвестно чего полицейским явно не нравилось, но — служба есть служба, приказ есть приказ...
По всему было видно, что «там, наверху», просто не знают, чего ждать, и решили, на всякий случай, перестраховаться по максимуму возможного...
Я прошёл всю Волхонку и по Большому Каменному мосту вышел к Болотной площади. Пробиваться сквозь полицейское оцепление не стал, а двинулся в обход, по Кадашевской набережной, сплошь заставленной автомобилями разных теле- и радиокомпаний, отечественных и зарубежных. Особенно порадовал «форд» с логотипом «радио Спорт» — интересно, какие соревнования они тут собирались комментировать: массовые забеги или бои без правил?
Гигантские динамики на Болотной обслуживали рабочие в красных комбинезонах, рядом со сценой, украшенной надписями «Ни одного голоса Путину!», «Россия будет свободной!», «Требуем новых выборов!», «Не дай себя обмануть — стань наблюдателем!», красовался и видеоэкран. По самым скромным прикидкам, на организацию процесса были потрачены сотни тысяч, если не миллион с лишним, долларов. Впрочем, Немцов, Рыжков и Ко, хотя они люди не бедные, вряд ли раскошелились из своего кармана. Рыжая тень Чубайса и его «Роснано», этой реинкарнации знаменитой фирмы «Рога и копыта», на которую государство ежегодно отваливает несколько миллиардов бюджетных рублей, казалась совершенно осязаемой. Из динамиков лился бодрый американский рок. Видимо, организаторы митинга понимали, что лозунг «Россия будет свободной!» выглядит каким-то незаконченным, и, чтобы не вызывать вопросов, от чего именно они пытаются освободить Россию: от «лишних» территорий, природных богатств или людей, — тем самым давали понять, что «Россия будет свободной», типа, как Америка.