— Капитан, вам предстоит открыть секреты нашего нектара, нашей дубильной утонченности.
— Чтобы говорить, как вы, наверное, надо пить вино. Придется мне сменить нектар!
Уловив иронию полицейского, Шане перевел разговор:
— Оденьтесь, ведь температура здесь круглый год не превышает двенадцати градусов, а влажность составляет девяносто пять процентов. Я не хочу, чтобы вы простудились.
Кюш надел куртку. Он увидел огромный, выложенный плиткой зал. По обе стороны этой широкой галереи стояли чаны из нержавеющей стали.
— Впечатляет! Что вы можете сказать мне относительно здоровья отца Анисе?
Остановившись, профессор повернулся к полицейскому:
— Я обязан соблюдать профессиональную тайну, но учитывая обстоятельства… Я вам отвечу. Аббат страдал аритмией. Это довольно давнее заболевание, проявившееся два года назад во время одной из трапез содружества. Анисе стало плохо, и мы едва успели отвезти его в Либурн, где дефибриллятор сделал остальное. С тех пор он постоянно принимал лекарства.
— На основе… кордарона, не так ли?
— Да я вижу, вы в этом разбираетесь!
Продолжив свою подземную прогулку, они очутились у карты поместья, отражающей размещение сортов винограда, «каберне фран» или «мерло».
— Тут нет моей заслуги, мне сообщил об этом судебно-медицинский эксперт… А скажите, что произошло бы в случае приема цизаприда?
При упоминании этого лекарства врач резко остановился, словно охотничья собака, сделавшая стойку:
— Цизаприда? В случае Анисе это вызвало бы остановку сердца… Почему вы об этом спрашиваете?
— Потому что, по словам эксперта, Анисе принял это лекарство, вероятно, во время вашего вечера.
— Это совершенно невозможно, он никогда не совершил бы такой оплошности…
Они продолжили свой путь и оказались в просторном зале, где вино выдерживали в дубовых бочках. Здесь все находилось в горизонтальном положении. Десятки дубовых бочек лежали на боку, сотни пустых бутылок были уложены горлышками к стене. Вот перед этими-то темно-зелеными донышками, похожими на тысячи пытливых глаз, мерцавших в темноте, Кюш нанес неожиданный удар:
— А разве кто-нибудь говорит об оплошности?
В третий раз хирург остановился, сраженный вопросом. После тягостного молчания полицейский снова начал атаку:
— Можно ли найти такую молекулу в продуктах?
— Ни в коем случае, это молекула фармацевтического происхождения. Но что вы хотите мне сказать?
— Похоже, ваш бывший кюре имел не только друзей.
— Анисе был старым человеком, и позволю себе сказать — довольно заурядным. Я до сих пор не могу опомниться после его смерти и отношу это на счет общества, где насилие стало делом обычным. Сегодня убивают из-за десяти евро. Но тут вы говорите мне о преднамеренном убийстве.