Отказываясь прощать, вы вредите только самому себе. Непрощение почти никогда не причиняет боли обидчику. Большинство людей, против которых вы затаили обиду, даже и не подозревают о ваших чувствах. Многие настолько толстокожи, что, когда ранят других, просто–напросто ничего не замечают.
Однажды я обсуждал эту тему со своей знакомой по имени Джейн. Она рассказала мне, что долгое время чувствовала неприязнь к одной прихожанке из ее церкви. Джейн призналась, что ее грызла злость и обида на эту женщину. А зародились эти темные чувства так: однажды Джейн увидела, что прихожанка разговаривает с незнакомым человеком, и решила подойти к собеседникам. Женщина даже не повернула головы, хотя Джейн была уверена, что та ее заметила. Более того, Джейн слышала, как в разговоре упоминалось ее имя, и тут же решила: «Наверняка она сплетничает обо мне».
И вдруг через несколько лет Джейн случайно узнала, что в том разговоре обсуждалась очень серьезная личная проблема, касавшаяся девушки, которую тоже звали Джейн! То, что моя знакомая восприняла, как пренебрежение, было на самом деле повышенным вниманием к собеседнику. У Джейн открылись глаза: прихожанка была так погружена в разговор, что даже не заметила ее приближения. А если бы она обратила на Джейн внимание, то прервалась бы очень важная душепопечительская беседа.
Джейн сказала мне: «Сколько лет меня грызли недобрые чувства — и ведь совершенно безосновательно. Я получила прекрасный урок. Он показал мне, что надо прощать людей и отпускать негативные чувства. Особенно если я не до конца уверена, что верно поняла поведение другого человека».
Когда нам кажется, что нами пренебрегают, нас отвергают или не понимают, мы склонны к неверному истолкованию событий.
Важно понимать, что прощение происходит поэтапно, шаг за шагом. Я выделяю несколько этапов процесса прощения:
1. Признайте, что вам нанесли обиду и причинили боль.
Прежде чем прощать, необходимо признать, что некие события, слова, отношение или ситуации в прошлом или в настоящем нанесли вам душевные раны. Признайте, что вам было причинено зло — неважно, каким оно вам кажется — большим или маленьким.
Люди часто говорят: «Я знаю, что меня это не должно задевать», или «Меня предупреждали, что так и будет — к чему теперь огорчаться», или «Наверное, я придаю этому слишком большое значение». Но не стоит пренебрежительно относиться к понесенному вами урону и принижать значение своих чувств. Честно признайте, что происшедшее причинило вам душевную боль.
Как часто я слышу: «О, я уже давно простил этого человека». А потом в разговоре улавливаю слова и интонации, которые показывают, что до настоящего прощения еще очень далеко. Бывает, что человеку легко произнести слова прощения, но обидчик так и остается сидеть занозой в его сердце.