Когда занимаешься срочным делом - темнеет катастрофически быстро. Истек последний отведенный для поездки день. Измерения на этом последнем, 80-метровом следе проводили до сумерек, так что трогаться в путь пришлось уже в темноте. Тогда-то и появились навстречу нам две личности с какой-то странной походкой... Легковерных и наивных людей нельзя брать в подобные походы: нередки случаи, когда после бессонной ночи уфологи принимали за НЛО обыкновенные звезды и планеты. Когда появились эти странные "люди", я понял, что самовнушаемых среди нас не было. Даже когда "темные личности" приблизились вплотную и стали видны непропорционально большие головы и огромные наросты на ней (уши? антенны? перья в волосах?), все равно никто не подумал про гуманоидов. Пока мысли блуждали где-то в районе "психи какие-то в индейцев играют", руки на всякий случай нащупали топор (место-то глухое). У нас было преимущество - мы не вышли на открытое пространство, и нас наверняка они еще не заметили. Однако они почувствовали нас и остановились шагов за пятнадцать...
...Тихое противостояние продлилось не больше трех секунд, затем "лесные люди" повернулись боком, превратились в ...прекрасных ушастых оленей и сломя ноги бросились под защиту леса!.. Живо обсуждая увиденное, проклиная отсутствие дорог, тронулись в путь и мы. Более веселого окончания экспедиции трудно даже было предположить.
Но, как оказалось, и это был еще не конец. Через час, уже на дороге, оглянулись на прощание в ту сторону, откуда пришли... Там низко над горизонтом летал, совершал хаотичные маневры круглый светящийся объект!!! Он словно бы искал чего-то (или кого-то?), потом наконец завис на одном месте, выпустил вниз мощную, похожую на плазменную струю, которая на мгновение как прожектором осветила участок земли под собой. Благодаря этому удалось примерно оценить расстояние и размеры объекта (5-10 метров). Луч существовал не более секунды, после чего и "прожектор", и шар исчезли и не появлялись по крайней мере полчаса (столько велось наблюдение). Да, это был "всамделишний" НЛО, который словно бы приглашал нас: "Приезжайте еще!"
Возможно, это был тот самый объект, появление которого предсказывалось на " сегодня после 16 часов". Если так, то он задержался на целых три часа... Поезд в Москву опоздал всего-то на час, благодаря чему наши сердца преисполнились чувства гордости за могущество родной цивилизации...
ИСКАТЕЛИ КЛАДОВ ИЩУТ ПОСЛЕДНЕГО СВИДЕТЕЛЯ
Прошел почти год подготовки к следующей экспедиции. За это время в разных изданиях вышло около десятка статей и заметок, несколько выступлений по радио и телевидению, главной целью которых был поиск возможных очевидцев взрыва пещер. Саперы, если они еще живы, так и не откликнулись, но публикации эти не пропали зря. Параллельно с нами на поиски пещер стала готовиться совсем другая экспедиция, о существовании которой я узнал лишь позже.