Не может у вас телефон звонить. Говорите прямо, что случилось?
— Ну как же не может, — робко пискнула я. — Он звонил…
— Звонил-звонил, — подтвердил Петр. Дежурная, кряхтя, стала ногой искать под раскладушкой тапочки.
— Что-то вы мне голову дурите, ребята, но в гостинице из персонала больше никого нет. Все по домам пошли. Котельная на ночь закрывается, я же говорила, воды ночью нету горячей. Телефонистка отдыхает, даже коммутатор заперт.
Посмотрев на наши недоверчивые лица, она пошарила в шкафчике под стойкой.
— Пойдемте, я вам коммутатор открою. Сами убедитесь, что там никого нет.
Вытащив связку ключей, она повела нас из холла в маленький коридорчик, упирающийся в железную дверь. Дверь была опечатана пластилиновой печатью.
Дежурная, позевывая, оторвала веревочный хвостик, утопавший под печатью, и звеня ключами, отворила дверь.
— Пожалуйста, смотрите.
Она посторонилась, пропуская нас с Петром внутрь. Мы вошли и осмотрели крошечную комнатку с аппаратурой. Спрятаться там было решительно негде, даже кошке было бы не притаиться.
— А иначе, чем через коммутатор, звонить нельзя? — недоверчиво спросила я Дежурная покачала головой.
— Ну, а как же иначе? У номеров же нет городского телефона. У гостиницы один номер, а на коммутаторе распределяют звонки. Только так.
— А вы что же, по ночам без связи? — мой разум никак не хотел соглашаться с тем, что у меня галлюцинации.
— Почему же? — дежурная вытащила из кармана и показала нам мобильный телефон. — У меня сотовый, на всякий случай. Ну что? Можно коммутатор запирать?
Мы оба кивнули, и отправились восвояси. У дверей своего номера я остановилась и спросила:
— Петя, а ты тоже считаешь, что мне показалось?
— Почему же, — отозвался Петр. — Я слышал звонки. Вам ничего не показалось.
— Петя, давай на «ты», — предложила я.
На лице у Пети отразилась сложная гамма чувств, потом он покраснел. Но решительно тряхнул головой:
— Хорошо. Вы… Ты… Если хочешь, я могу посидеть до утра в твоем номере…
— Конечно, хочу, — отозвалась я. Мысль о том, что я войду в довольно большой, двухкомнатный номер, и закрою за собой дверь, оставшись в полной власти телефонного призрака, была мне невыносима. Петя кивнул.
— У меня есть чай, — сказал он. — И печенье. Принести?
— А как мы воду вскипятим? — засомневалась я.
— А у меня есть кипятильник, — успокоил меня мой надежный спутник, и мы вместе пошли к нему в номер за чайными принадлежностями.
Хорошая идея была попить чайку; заснуть я бы сейчас вряд ли смогла.
Взяв пакет с чаем, печеньем и кипятильником, Петя проводил меня в мой люкс. А пока грелась вода, он опять обошел мой номер с пистолетом наготове; ничего. За время нашего отсутствия ничего не изменилось, не прибавилось и не убавилось, но я все равно с опаской косилась на черный старомодный телефон.