— Девушка, ну хоть пивка выпейте! Я отказалась, а попутчик огорчился:
— Что, неужели пиво не любите?! Пиво хорошее!
Я ответила, что не сомневаюсь в качестве пива, но не пью пиво на ночь в поезде.
Тогда армянин вытащил из портфеля бутылку «Мартеля»:
— А коньячку? Я рассмеялась:
— Спасибо, коньяк тем более не буду.
— Ну вот, — расстроился попутчик. — Вы меня, наверное, алкоголиком считаете? Честно говоря, я и сам задумываюсь, не пора ли мне лечиться.
— А вы что, по утрам похмеляетесь?
— Нет, никогда, — серьезно ответил армянин.
— Ну и не волнуйтесь, — успокоила я его. — Пока не похмеляетесь, это не алкоголизм, а просто бытовое пьянство.
— А-а, — догадался попутчик, — вы, наверное, врач-нарколог, поэтому и пить отказываетесь.
— Точно, — подтвердила я, — у вас просто глаз-алмаз.
Синцов бесстрастно наблюдал за нашим диалогом.
— Ладно, — наконец сказал он нашему попутчику. — Вы тут устраивайтесь, не будем вас стеснять, мы пока в коридорчике подышим.
Мы с Андреем вышли в коридор и встали у окна, провожая взглядами мелькающие фонари.
— Где вещдок? — спросил он.
— При мне, — показала я висящую на плече сумку.
— А ведь ты права. Я действительно купил все четыре места.
Он достал из внутреннего кармана пиджака и помахал передо мной двумя билетами на незанятые места.
— Зачем? — удивилась я.
— Хотел кое-что проверить. Убедился, что чутье меня не подвело, хотя по большому счету предпочел бы в этой ситуации оказаться дураком, — загадочно ответил Андрей.
— Подожди-ка, а каким образом у нас попутчик появился? Может, он проводнику заплатил, а тот просто видел, что у нас два свободных места?
— Сейчас выясним, — сказал Андрей и открыл дверь в купе.
Армянин шумно поглощал свою снедь в одиночестве.
— Слушай, друг, дама хочет лечь баиньки, у тебя какое место, не нижнее?
— Нет-нет, у меня верхнее, — заторопился армянин. — Пусть дама ложится, я сейчас выйду.
— А у тебя точно это купе?
— Понял тебя, друг, — подмигнул ему армянин. — Жаль, но купе то самое. Тебе надо было спальный вагон покупать для тет-а-тета, на, смотри, — он протянул Андрею смятый билет.
Взяв его в руки и расправив, Андрей кивнул:
— Да, все в порядке, не обижайся. Пойдем покурим, пока дама ляжет.
Я дождалась, пока они выйдут, положила сумку с вещественным доказательством под подушку и легла, отвернувшись к стене. Мужчины долго не возвращались. Сквозь сон я слышала, как хлопнула дверь купе; улеглись они на удивление тихо.
До приезда в Москву поговорить с Андреем мне не удалось.
…Как только утром мы оказались на перроне, я выбрала момент и тихо спросила: