— Спасибо, что заехал.
— Сейчас я принесу плеер.
Думать, что они больше не увидятся, было невыносимо.
— Лучше завези его в следующий раз.
Уголки его губ приподнялись.
— Ладно. Тогда до следующего раза. — Майкл пожал ей руку и вышел в коридор.
Мэри закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной.
— Он ушел? — спросила вошедшая в комнату Барбара.
— Ушел.
— Ну что? Выяснили отношения?
— Не совсем. Но решили остаться друзьями.
И договорились, что если я захочу большего, то сделаю выбор между Майклом и тем другим. — Задумчиво сказала Мэри.
— Каким еще другим?
— Другого нет, — ответила Мэри, снова плюхнувшись на диван.
— Ничего не понимаю…
— Майкл думает, что я люблю другого и страдаю по нему еще с университета. Мать добралась до моего дневника, прочитала его и сказала Майклу, что я была влюблена в какого-то студента с инициалами «П.П.»
— Но в университете ты любила Майкла…
— Верно. «П.П.» — «Прекрасный Принц». Так я называла его в дневнике.
— Значит, Майкл считает, что ты была влюблена в…
— Майкла. Только он не знает, что это был Майкл. Иными словами, он сам. Он хочет, чтобы я нашла этого парня и рассказала ему о своих чувствах. Потому что я не смогу начать новую жизнь с нынешним Майклом, если не порву с Майклом прежним.
— А какой Майкл был здесь сегодня?
— Они — одно.
— Но какого из них ты любишь? — не отставала Барбара.
— Обоих. — Из глаз Мэри хлынули слезы, однако на этот раз она не стала с ними бороться. — Я не могу без него жить. Просто до сегодняшнего дня я об этом не догадывалась.
— Ну что, я наконец, стану подружкой невесты? — спросила Барбара. — Только не говори, что тебе нужно спросить разрешения у матери.
Мэри слабо улыбнулась.
— Если я выйду замуж за Майкла, то только тайком от всех.
Барбара прикрыла рот рукой, притворяясь испуганной.
— Замолчи! Если свадьбы не будет, мать никогда тебя не простит. И я тоже.
Мэри негромко хихикнула, а затем подруги безудержно расхохотались. Похоже, все шло на лад. В первый раз за время возни с этим дурацким контрактом Мэри поверила, что у них с Майклом есть шанс. Но как им воспользоваться?
Майкл расхаживал по кабинету, пытаясь высчитать, когда он в последний раз видел Мэри.
— Сегодня четвертое февраля, — наконец пробормотал Майкл. — Не слишком поздно, но и не слишком рано, — повторил он правило этикета, вычитанное в Интернете, Пропустить эту дату Майкл не мог. Рекомендуемый срок — неделя. Если Мэри получит другие приглашения, то все они поступят примерно в одно время. Поэтому он решил пригласить ее за десять дней. Он перестал расхаживать и посмотрел на телефон. Может, позвонить и покончить с этим делом? Мэри уже наверняка вернулась с работы. Если только…