- Хм... Если они - просто грабители, пусть проваливают.
Вард легко взобрался на грифона, держа в руках Луизу. Затем он объявил всем: "Мы будем ночевать в Ла-Рошели, а завтра, как только наступит рассвет, на первом же корабле мы отправимся в Альбион"
Кирхе села за Сайто, деля с ним одну лошадь. Гиш также вернулся на свою лошадь. Что касается Табиты, она все еще читала книгу на спине дракона.
Перед ними, зажатый между скалами, светился множеством огней портовый город Ла-Рошель.
Уставшие от долгой поездки, путешественники решили остановиться на отдых в самой модной гостинице Ла-Рошели "Храм Богини". Это было довольно роскошное место, даже для дворян. Обеденные столы и пол были сделаны из одинакового сорта мрамора. Пол блестел как зеркало.
Вард и Луиза вернулись с пристани.
Сев, виконт нерешительно сказал: "Корабль до Альбиона отправляется послезавтра".
"Эта миссия очень срочная..." - сказала Луиза.
Сайто и остальные облегченно вздохнули, осознав, что завтра они могут отдыхать.
- Я никогда не бывала в Альбионе, не объясните мне, почему завтра не будет корабля?
Вард посмотрел на Кирхе и ответил ей: "Завтра будет затмение Лун-Близнецов, не так ли? Если да, то путь в Альбион из Ла-Рошели закрыт"
Измученный Сайто задумался, как такое может быть, и связал это с приливами и отливами. Приливы и отливы, как известно, регулируются движением Луны.
Вард положил ключи на стол: "А сейчас, возьмите ключи - и отдыхать. Табита и Кирхе ночуют в одном номере, Гиш и Сайто - в другом".
Гиш и Сайто переглянулись.
Вард продолжал: "Луиза и я будем в третьем номере".
Сайто почувствовал, как екнуло сердце, и повернулся к виконту.
- Поскольку Луиза и я помолвлены, это не составило проблем.
Девочка пораженно посмотрела на Варда и сказала: "Н-но мы не можем! Мы даже еще не женаты!"
Сайто энергично кивнул. Точно, она не должна спать с ним.
Но Вард покачал головой и сказал Луизе: "Я должен сказать тебе кое-что важное".
* * *
Вард и Луиза заняли лучший номер в гостинице. Было непонятно, для кого этот номер был создан. В нем была огромная кровать с балдахином, обрамленным нежными кружевами. Вард сел за стол, открыл бутылку вина и налил себе бокал. Выпив его залпом, он сказал: "Почему бы тебе не присесть и тоже не выпить, Луиза?"
Девочка села. Он налил Луизе и себе. Затем Вард поднял свой бокал и сказал: "За наше здоровье!" - однако Луиза продолжала сжимать бокал в руках, склонив голову.
Вард спросил: "Послание Принцессы в безопасности?"
Луиза похлопала себя по карману, убедившись, что пергамент все еще там.