Как там говорил Шарль де Голль на КАЭ[63] в 59-м? «Сила устрашения»? У Франции скромные амбиции, она должна иметь возможность уничтожить противника «всего лишь» один раз. Петр тоже писал, что ядерные арсеналы неоднократно сокращали, а ведь за цену каждого «изделия» можно НИИ год содержать. Надо бы присмотреться к голлизму внимательнее…
Звонок секретаря напоминает, пора.
— Александр Николаевич, все собрались.
— Пусть проходят.
Первым через двери протиснулся Александр Иванович Шокин, недавно назначенный министром электронной промышленности СССР. Чуть настороженный, но все равно упрямый взгляд уверенного в себе человека… Все правильно, внимание члена Президиума ЦК КПСС к вопросу исследования «инопланетного образца» (как его уже успели прозвать) для него было явно неожиданным фактором. И едва ли позитивным, особенно в свете последних слухов о союзе Шелепина и Косыгина. Всем в ЦК было известно, что последний на новоявленное министерство косился явно неодобрительно, считая, что на него выделено слишком много средств в ущерб легкой промышленности.
Шелепин, разумеется, знал кто придет, и успел подготовиться заранее. Но все равно, при виде Бориса Малина, начальника отдела интегральных схем НИИ «Пульсар», чуть поморщился. Дело в том, что его отец, Владимир Никифорович, до недавнего времени бы заведующим общим отделом ЦК КПСС. Их отношения в прошлом не были излишне близкими, и не вина Александра Николаевича, что в марте 65-го Малин-старший был отправлен в отставку, ректором Академии общественных наук при ЦК КПСС. Неудивительно, ведь он был для Хрущева примерно тем же, что и Поскребышев для Сталина.
Алексей Алексеевич Маслов, директор НИИ, несмотря на тлеющий конфликт с Борисом за лидерство в НИИ, давно приноровился брать с собой такого пробивного подчиненного. Неизвестно, докатились ли до него последние перестановки в ЦК, но привычка оказалась сильнее расчета.
Дождавшись, пока гости расположатся за приставным столом, Александр Николаевич запустил совещание.
— Расскажите пожалуйста в нескольких словах о сути проблемы.
— Думаю, лучше это сделают сотрудники «Пульсара», — товарищ Шокин на всякий случай пустил вперед «молодых».
— Предоставленный по линии Комитета Госбезопасности образец опережает все известные нам технологии как минимум на десятилетие. Начал неторопливый разгон Маслов. — Мы считаем, что это как-то связано с внеземными технологиями.
— В тоже время остатки маркировки на английском языке говорят о том, что это произведено на Земле. — Воспользовавшись небольшой паузой, нетерпеливо вмешался Малин. — Можно предположить существование зарубежного центра разработки. Секретного, разумеется.