— И что? — Кэролайн сразу не поняла, но потом до нее дошло. — Ты про выпуск новостей говоришь?
Саманта кивнула.
— Ты смотришь его каждый вечер?
— Я стараюсь не смотреть. — В глазах Сэм опять засквозила мука. — Но в конце концов не выдерживаю.
— Можешь, тебе и сейчас стоит посмотреть?
— Нет, — Саманта медленно помотала головой.
— Хочешь, я скажу Лусии — Марии, чтобы она принесла сюда телевизор? Она принесет, можешь не сомневаться!
Однако Сэм опять покачала головой:
— Нет, я все равно должна прекратить. — У нее вырвался еле слышный вздох. — И лучше сделать это прямо сейчас.
Это напоминало борьбу с наркоманией. Да, ежевечерняя привычка впиваться взглядом в лицо Джона Тейлора была своего рода наркотиком…
— Я могу тебя чем‑нибудь отвлечь? Может, выпить хочешь? Или посмотришь новости конкурирующей телекомпании? Или пососешь леденец? А хочешь, я разрешу тебе разорвать что‑нибудь в мелкие клочья?
Кэролайн подшучивала над ней, и Саманта наконец рассмеялась. Какая же она прекрасная женщина! Все понимает!
— Ничего, я и так справлюсь с собой, но раз уж вы заговорили о лекарстве… — Саманта поглядела на сидевшую напротив нее за столом Кэролайн; в глазах Сэм читалась огромная мольба… как у девочки, которой до смерти хочется надеть на школьный вечер мамину норковую шубу. В приглушенном свете лампы ее лицо, обрамленное белокурыми волосами, струившимися по плечам, казалось еще моложе, чем обычно. — Мне хотелось бы попросить вас об одолжении.
— О каком? По — моему, ты тут и так можешь получить все, что угодно.
— Нет, не что угодно, — по — детски лукаво усмехнулась Саманта.
— И что же это может быть?
Саманта прошептала два заветных слова:
— Черный Красавчик.
Кэролайн на мгновение задумалась, а потом внезапно расхохоталась.
— Так вот в чем дело! Понятно…
— Тетя Каро… можно?
— Что «можно»? — Кэролайн Лорд царственно откинула назад голову, однако в ее глазах мерцали веселые искорки.
Но Саманту не так‑то легко было сбить с толку.
— Можно мне на нем покататься?
Кэролайн долго не отвечала, ее вдруг охватило волнение.
— А тебе кажется, ты уже готова к этому?
Саманта кивнула, осознавая правоту Джоша, который сказал: «Если ты что‑нибудь заполучишь, то уже из рук не выпустишь».
— Да, — сказала Саманта.
Кэролайн задумчиво посмотрела на нее. Стоя рядом с Биллом у большого окна, она видела, как Сэм въехала во двор. У Сэм в крови любовь к лошадям. Лошади — это как бы часть ее существа, она инстинктивно все делала правильно, даже после двухгодичного перерыва.
— А почему тебе хочется на нем прокатиться? — Кэролайн наклонила голову набок, позабыв про еду.