Ровно в два Кейт была готова. Альфред не любил ждать, и она никогда не опаздывала.
— Ты чудесно выглядишь, — произнес он, когда увидел, как она спускается по лестнице в холл. — Но эта прическа слишком легкомысленна. Волосы лучше заколоть…
Волосы Кейт, густые и темные, были распущены по плечам. Она подумала было о том, чтобы сделать традиционный пучок, но они смотрелись так эффектно сегодня и так блестели, что ей стало жаль прятать этакую красоту.
— Впрочем, у нас мало времени, — продолжил Альфред, взглянув на наручные часы.
— Я сейчас все переделаю, — заторопилась Кейт. Она видела, что муж недоволен, и чуть не плакала.
— Мы опоздаем. — Альфред покачал головой. — Идем.
Кейт послушно пошла за ним, чувствуя, как ее решительный настрой испаряется с каждым шагом. Ей казалось, что темные распущенные волосы на фоне кремового пиджака — это красиво, а Альфред назвал ее легкомысленной. Альфред никогда не ошибается, значит, и Грег Ольстен, и зрители, и другие участники передачи сочтут ее легкомысленной. Не подходящей для великого губернатора. Все поймут, что у губернатора не может быть такой глупой жены, и Альфред проиграет выборы по ее вине. Он бросит ее, и это будет правильно, потому что такая вертушка не достойна Альфреда Шелли…
— Кейт, ты хорошо себя чувствуешь?
Кейт очнулась и увидела заботливое лицо мужа. Они сидели в машине, и он сжимал ее руку.
— Все в порядке. — Кейт выдавила из себя жалкую улыбку. — Просто немного волнуюсь.
И было бы лучше, если бы ты поддержал меня, а не ругал, добавила она про себя и ужаснулась собственной смелости. Она не должна так думать об Альфреде!
— Все будет хорошо, — тихо сказал он, но в его голосе Кейт не услышала обычной уверенности.
В телестудии царила знакомая суматоха. Кейт жалась к Альфреду и старалась не отставать от него ни на шаг. Ее радовало, что здесь они были не одни. Был Ларри, секретарь Альфреда, и Дилси Джонс, его помощница, и многие другие люди, которые занимались предвыборной кампанией Альфреда Шелли. Они формировали некую стену между Кейт и враждебным внешним миром, за которой ей было хоть и не совсем спокойно, но, по крайней мере, не страшно.
— Мистер Альфред Шелли, добро пожаловать. — С этими словами к ним подошел невысокий рыжеволосый мужчина, и мало радушия было в его приветствии.
— Добрый день, Ольстен, — кивнул Альфред. — Познакомься, Кейт, звезда нашего телевидения, Грег Ольстен. Моя супруга, Кейт.
Вряд ли Грег Ольстен нуждался в представлении. Даже Кейт знала его в лицо. Это был остролицый мужчина чуть выше ее, с мраморно-белой кожей, какая бывает только у рыжеволосых, и пронзительными синими глазами. Он насмешливо разглядывал Альфреда Шелли, и в его манерах не было привычного благоговения, с которым к ее мужу относились в их окружении.