Альдо вышел из кабинета и, нахмурив брови, решительно двинулся по коридору. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как к нему стремительно бросилась двигавшаяся навстречу тучная женщина, возраст которой, по его мнению, не поддавался точному определению.
— Синьор Винченцо, у вас есть свободная минутка? — радостно поинтересовалась она. — Помните, вы обещали дать моей дочери совет по поводу шлейфа…
Альдо на несколько секунд замер на месте, потом медленно растянул губы в дежурной улыбке.
— Ну разумеется, я помню о своем обещании, — бодрым голосом подтвердил он. — И как только закончу работу с документами, сразу же буду в вашем распоряжении… — заверил он ее.
— Нет, нет, нет, — протестующе замахала руками его собеседница. — Даже если у вас накопилась целая гора документов… И даже если эта гора высотой с Монблан, вы не сможете отказать в помощи моей дочери… — сбивчиво продолжила она. — Ведь шлейф уже давно красуется на ее платье. Осталось только определить его длину. Вы только представьте себе, Луиза непременно хочет, чтобы он тянулся за нею на несколько метров. Неужели вы позволите ей совершить подобное безумие? — деловито подбоченившись, спросила она и, не дожидаясь ответа своего собеседника, потащила его за собой в салон магазина, заставленный разряженными манекенами. — Вы только взгляните на этот павлиний хвост! Это же чистая блажь, разве вы не понимаете?! — запальчиво воскликнула она, ткнув указательным пальцем в сторону того самого бирюзового платья, которое он заметил, когда спорил с синьором Нетьери.
— Ну почему же, я очень хорошо понимаю… — неторопливо протянул Альдо.
…В какую передрягу втянул меня мой братец, мысленно закончил он, окинув растерянным взглядом трех девушек, таких же тучных, как и их мамаша, которые, пытаясь вытолкнуть четвертую, спрятавшуюся за манекеном, принялись наперебой упрашивать его «немедленно заставить их поглупевшую от счастья сестру укоротить эту дурацкую тряпку, которая стоила им немыслимых денег».
Если справлюсь с этой задачей, то, можно считать, что мой первый экзамен на роль Винченцо сдан на «отлично», мысленно заметил Альдо, пытаясь разглядеть виновницу переполоха. А значит, и предстоящая встреча с Микелой пройдет без разоблачений…
Микела уже целый вечер бродила по родному городу, радуясь шумной кутерьме оживленных улиц и площадей и слушая тишину узких переулков, освещенных огнями витрин маленьких магазинчиков и окон крошечных кафе. Впервые за последние несколько месяцев она рассматривала их фасады без объектива фотокамеры и останавливалась возле них, чтобы удовлетворить собственное любопытство, а вовсе не для того, чтобы найти любопытный кадр для репортажа.