Ясно было, что я могу противостоять натиску лишь некоторое время. Значит… Попытаться выяснить отношения с помощью обычного оружия. Но там не только он, но и его дружок, который методично всаживает заряд за зарядом, не давая возможности преодолеть несколько метров. А ведь придется рискнуть, надеясь на прочность подаренной брони да то, что стрелять будут по туловищу, а не в голову.
– А хорошая квартира была, – совершенно неожиданно в грохот выстрелов вплетается спокойный и даже несколько меланхоличный голос графа. – Жаль…
Сразу же после этих слов ментальное давление на мой многострадальный разум рассеивается, и я вновь полностью могу воспринимать окружающий мир во всем богатстве красок и оттенков. Черепанов стоял прямо посреди коридора, нисколько не смущаясь тем, что тут вообще то постреливали. Но пули словно бы огибали тот участок пространства, где он находился, и каждое такое событие сопровождалось легким магическим воздействием. Очень легким и непринужденным, где-то на грани чувствительности.
Щелчок пальцами, замысловатый жест и пространство вокруг взвыло от обрушившейся на него магии. Из умирающего, но все еще живого человека на полу и из пробитого арбалетным болтом церковника потекла кровь, ее ручейки сливались в единое русло… Кровавый ручей, образовавшийся за какие-то пару секунд, целеустремленно метнулся за дверь, туда, где скрывались те двое.
– Кровь… Великая сила и ключ к могуществу.
Да уж, трудно не согласиться с подобным изречением, когда видишь его наглядное подтверждение. Короткий, мгновенно оборвавшийся крик, и я почувствовал, что население города уменьшилось еще на одного человека. На одного. А где же второй?
Волноваться по сему поводу явно не стоило. Второго уже тащили внутрь квартиры в спутанном по рукам и ногам состоянии. Фантасмагоричное зрелище, как будто сошедшее с картин Босха – человек, бьющийся среди канатов из крови. Крови, совсем недавно текшей в жилах его соратников… Ирония судьбы!
Да, ирония судьбы… А также воистину впечатляющая мощь графа, которую я смог наблюдать если и не во всем блеске, то уж точно немалую часть. Легкая, задумчивая улыбка в контрасте с окружающей картиной способна была повергнуть в глубокий шок прекраснодушного и добропорядочного обывателя. Обезображенные трупы, из которых вырвавшаяся на свободу кровь сделала что-то вовсе несуразное, полный разгром в коридоре, искуроченные картечью и пулями стены, с корнем вырванная дверь в конце концов. И граф, рука которого соприкасается с ожившей кровью, держащей в оковах последнего из напавших на нас. Почему последнего? Просто я уверен в гибели и тех троих, пытавшихся пройти в черного хода.