Толпы горожан стали для Элизы проверкой усвоенного урока. На улице, где жила Ирина, дома стояли довольно плотно друг к другу, по дороге двигался практически непрерывный поток машин, добавляя шума.
Но за всей этой какофонией звуков Элиза улавливала еще что-то мрачное… она никак не могла разобрать что.
— Хотите взглянуть на письма?
Вопрос Ирины заставил Элизу вернуться к реальности.
— Да, конечно.
Через холл они прошли в маленький уютный кабинет. Там стоял строгий стол, письменные принадлежности на нем находились в безупречном порядке, словно хозяин удалился, чтобы вскоре вернуться и приступить к своей привычной работе.
Ирина пригласила Элизу к столу, на котором рядом с коробкой из-под обуви лежал развернутый кусок вышитой ткани со стопкой писем на нем.
— Вот они.
— Можно? — спросила Элиза, протягивая руку.
Ирина кивнула, Элиза развернула первое письмо и пробежала глазами по тексту — торопливо написанные строчки, неровные и корявые. Слова не разобрать, похоже, писали по-латыни и в состоянии безумия. Элиза просмотрела другие письма — то же самое.
— Как вы думаете, в этом есть какой-то смысл?
Элиза покачала головой:
— Не знаю, нужно показать тому, кто может определить. Вы не против, если я их заберу?
— Пожалуйста, мне они не нужны.
— Спасибо.
Элиза посмотрела на кусок ткани. Вышивка была необыкновенно красивой и на вид очень старой. Элиза не удержалась и провела пальцами по гладким стежкам, составляющим средневековый пейзаж.
— Изумительная вышивка, похожа на живописное полотно.
— Да, — кивнула Ирина. — И мастерица любила причуды и загадки.
— Почему вы так решили?
— Я обратила на это внимание, когда ткань была обернута вокруг писем. Позвольте, я вам покажу.
Ирина сложила квадратный кусок так, что рисунок на верхнем правом и нижнем левом углах совпали и появилось изображение капли, падающей в полумесяц чаши.
Элиза рассмеялась, восхищаясь изумительным мастерством и остроумием неизвестной рукодельницы.
— Женщина, сделавшая эту вышивку, Подруга по Крови?
— Очевидно. — Ирина аккуратно развернула и разгладила ткань. — Мне кажется, это средневековая вышивка. Как вы думаете?
Элиза не смогла ответить, потому что в этот момент голову пронзила острая боль — откровенная злоба и беспросветная ненависть… поразительно близко.
«Где-то в доме».
— Ирина, — прошептала она, — в доме кто-то есть.
— Что? Что значит «кто-то»…
Элиза подняла руку, заставляя женщину замолчать. Она пыталась разобраться в чудовищном хаосе мыслей, возникшем у нее в голове от присутствия в доме постороннего.
«Это Миньон, перед ним поставлена задача — убить».