Потом оба, устав, прошли в запорошенную снегом беседку.
Невольно заговорили о Павле. У них даже появилось желание отыскать его, чтобы посмотреть, как он работает на первом в своей жизни воскреснике.
— Он очень хороший, — проговорила Лена от самого сердца, — чистый, искренний, душевный... И так тянется к жизни, людям, ко всему, чего долго был лишен... Ты знаешь, забавно, когда его мама первый раз увидела, она потом стала уверять меня, что ему лет 19, от силы 20. А сколько ему в самом деле?
— Да за тридцать уже.
— Неужели за тридцать? Он так молодо выглядит и такой красивый...
Михаил рассмеялся, погрозил девушке пальцем:
— Новое дело... Раньше я должен был к одному ревновать. Теперь к другому... Кстати, где Малинин, что с ним?
Со дня возвращения Михаила оба, не сговариваясь, деликатно не говорили о нем.
— Уехал... И, кажется, надолго... Ты знаешь, я его обвиняла в том, что он хотел убить тебя.
— Вот как?
— Мне Василий Яковлевич рассказал, почему отложили испытание твоего парашюта... А Виктор в то утро заходил в палатку, и я решила, что он испортил предохранитель.
— О, это ты напрасно... Ты знаешь, я потом долго размышлял над тем, что произошло... И нашел причину.
— Какую?
— Недостаток в конструкции... Я поставил слабую пружину, и предохранитель мог от малейшего толчка сам соскочить. В новом варианте я это предусмотрел и теперь альпинистам он будет служить безотказно.
— Ой, как стыдно... Я тогда его чуть не выгнала...
— Напиши ему... Хочешь вместе... Надо извиниться.
Лена с благодарностью посмотрела на молодого человека.
— Мы это сделаем.
— Обязательно.
Несколько минут они просидели молча, думая каждый о своем. Внезапно девушка испуганно вскрикнула.
— Леночка, что с тобой?
— Там... человек.
— Где.
— Вон там... за забором...
Но в том месте, куда она указывала, никого не было. За низкой деревянной оградой виднелась лишь запорошенная снегом дорога.
— Тебе показалось.
— Нет, что ты... Я подняла голову и увидела... Темное лицо, как будто в маске... А глаза живые... Они пристально смотрели во двор... и даже пальто видела с черным поднятым воротником.
Михаил молча встал, направился к калитке. Лена последовала за ним.
Но улица была пустынной. Снег лежал на крышах соседних домов и накрепко заколоченных ставнях.
— Странно, — задумчиво проговорила девушка. — Но я сама видела...
— Может быть, прохожий?
— Тогда куда он делся?
— Наверное, ушел по дороге в лес... Из-за деревьев мы его не видим.
— За такое короткое время уйти он не мог. Значит, бежал. Зачем?
— Логично. Действительно, зачем ему надо было бежать?