— Привет, Старр. Надевай свое вечернее платье, — сегодня вечером мы идем на бал. Тебе должно понравиться. Намечается что-то вроде праздника цветов. Кроме того, — Рекс поднял бровь, и его серо-голубые глаза весело блеснули, — ты будешь там с великим Рексом Брендоном — центром притяжения всех женских глаз. И мужских — тоже, что гораздо хуже. — И он лукаво подмигнул.
— Сожалею, мистер Брендон, но сегодня вечером я занята, — ответила Старр.
На секунду он раздраженно нахмурился, но спустя мгновение снова улыбнулся:
— Ерунда! Ты всегда можешь отказаться. — Он встал в дверях и заявил: — Я упрямый мужчина. Я решил сегодняшний вечер провести с тобой.
Старр улыбнулась:
— А я упрямая женщина, мистер Брендон…
— Рекс, — поправил он, не переставая улыбаться.
— Мистер Брендон, — твердо произнесла Старр. — И я не собираюсь менять свои планы на вечер.
Неожиданно он перестал улыбаться. Старр была поражена — настолько огорченным он выглядел. Почему он так переживает? Женщины здесь просто забрасывают его приглашениями. Ему так легко найти себе среди них спутницу.
— С кем ты встречаешься? — жестко спросил он.
— Со Стефаном Десмондом, — ответила она. — Мы… мы собираемся поработать над сценарием.
Рекс насмешливо скривил губы:
— Да, он именно так и представляет вечер вместе с хорошенькой девушкой. Дорогая, это преступление. Работать в такую чудесную ночь, да ведь она просто создана для развлечений! Этот человек, должно быть, спятил.
— Не забывайте, что у него есть жена, — резко напомнила Старр.
Рекс откинул голову назад и громко расхохотался:
— Это то единственное, чего я никогда не забуду.
— Мне кажется, он был вашим другом, — зло бросила она.
— Может быть. — Рекс печально улыбнулся. — Но очень трудно оставаться в дружеских отношениях с человеком, который считает тебя подлецом. Продолжать относиться к нему как к другу — значит требовать слишком многого от человеческой натуры, детка.
— Но вы сами в этом виноваты, — горячо напомнила Старр.
Рекс пожал плечами и вытащил из стола пачку сигарет.
— Возможно, он в этом тоже виноват. Если он считает, что можно провести восхитительный вечер с девушкой, работая над текстами к одному из своих дрянных фильмов, то я совершенно не удивляюсь тому, что с ним произошло.
— Его фильмы вовсе не дрянные, — запротестовала Старр. — По крайней мере не вам их судить. Вы же играете в них главные роли!
Улыбка Брендона слегка поблеют.
— Возможно, именно поэтому я и могу так говорить. В общем договорились — ты идешь со мной сегодня. — Его рот опасно скривился.
— Нет. — Старр понизила голос. — Вы не имеете права настаивать.