- Простите меня... - женщина грустно и беззащитно улыбнулась. - Я ничего не могу добавить к сказанному, я тороплюсь, я вынуждена уйти... Но я верю вам... Потом, позже, я постараюсь все объяснить...
И исчезла.
Вот только что стояла перед ними и вдруг исчезла. Мунаввар даже вскрикнула, прижимая к себе ребенка.
Шестнадцать лет...
Мунаввар тяжело вздохнула.
Шестнадцать лет они растили Ситору, шестнадцать лет назад они переехали в Ташкент. Как странно тогда сказала та женщина: "Ситора не доставит вам хлопот, только храните ее от большого испуга"... Хлопот Ситора им, правда, никаких не доставила, она стала их счастьем, но - испуг... Какой испуг?.. Может, эти сны, о которых рассказывает Ситора?.. Почему они снятся ей все чаще и чаще? Может, она переутомилась в институте, может, она слишком много читает?..
Ночь. Звезды над городом. Сердце Мунаввар сжималось; нет, никогда, уже никому она не отдаст своего ребенка!
* * *
"Руфида - лучшая планета Вселенной", - коротко подумал Фрам. Багровое Солнце уже уходило за холмы, тени лежали длинные и все больше удлинялись, а на смену багровому уже всходило на западе алое Солнце, превращая высокое небо в полог, горящий, как маковое поле.
- Заседание Совета начинается через двадцать минут. Фрам, тебя вызывают в Сито.
Фрам досадливо поморщился. И дома нельзя побыть в одиночестве. Он привел свой корабль на Руфиду только вчера вечером, не прошло и полсуток, а его уже зовут на Совет.
Вздохнув, он поднялся на борт машины и, плоская, серая, она стремительно поднялась над холмами Руфиды.
Сито, центр-город, походил на скопище пирамид. Но именно здесь работали центральные энергетические установки, концентрирующие энергию солнц Руфиды, именно здесь собирался Совет Руфиды, решающий самые важные проблемы.
Фрам удивился: в зале Совета были собраны астронавты и астрофизики, почему только они? И пожал плечами: да, слишком долго отсутствовал, он не может знать всех текущих дел, волнующих его соплеменников.
И вздрогнул.
- Нам грозит катастрофа!
Сафид - глава Совета Руфиды, как всегда, был немногословен, он не терял время на детали.
- Одна из звезд, она известна под названием М 13, сбросила нейтронную оболочку. Это взрыв. М 13 - одна из самых ближних наших соседок, ее взрыв грозит гибелью всему обитаемому сектору нашей галактики. Мы бессильны перед такими катаклизмами.
Зал Совета погрузился в мертвую тишину. Ее нарушил космонавт Раль:
- Ошибка исключена?
Сафид не сдержал усмешки:
- Абсолютно.
- Тогда надо срочно эвакуировать жителей Руфиды на какую-то другую планету.