Стол был накрыт рядом с его апартаментами, как всегда - он ломился от деликатесов - Панфилов всегда любил вкусно поесть и разбирался в еде. Как он говорил - обжорство - результат его голодного детства. Теперь он мог поглощать гораздо больше вкусностей - после того, как Влад вылечил его язву желудка, что и было видно по увеличившемуся объёму его талии.
Хозяева и их гости сели за стол - Казал тоже был тут - Влад начал свой рассказ, опуская некоторые подробности. Панфилов и его сын забыли о еде и вытаращивали глаза, потрясённые рассказом. Рассказ Влада завершился и всё замерло в тишине. Он подхватил вилкой горстку икры, намазал кусок лепёшки и с наслаждением откусил пряный солёный кусок, запив его пенистым холодным пивом из высокого стакана.
- Ну, господин Влад…если бы я не знал вас - не поверил бы. Я просто потрясён.
- Господин Панифилов, мы давно знаем друг друга, давайте перейдём на ты? Честно говоря - мы в одном возрасте - Влад прожевал очередной кусок и подмигнул Панфилову.
- Хорошо… Влад. Зовите меня просто Мирон. Скажи, а зачем ты появился в столице? Что собираешься делать? До столицы докатились слухи о нападении каких-то монстров на портовый город Викантии, так это был ты?
- Я. И драконы постоянно у меня на связи - они сейчас двигаются по направлению к моему замку, как я с ними договорился. Если вдруг из-под земли полезут человекоящеры - они окажут поддержку гарнизону замка и клиники. Мне бы хотелось купить тут дом, ну - небольшой дворец, пристойный графу, какое-то время пожить в нём, наладить контакты при дворе, попасть на аудиенцию к императору. Я хочу, чтобы драконы вошли в жизнь Истрии - ты представляешь, Мирон, какие преимущества получит Истрия, если у неё будут боевые драконы?
Панфилов остро взглянул на Влада:
- И какие преимущества получит тот, кто будет главным драконоводом страны? Я всё понимаю. А ты понимаешь, что теперь начнётся? Фактически - ты теперь самый сильный военачальник в стране, а возможно - и в мире. Ты думаешь, это потерпят? Как бы это не вылилось в большое кровопролитие. Ты готов уничтожить своих противников? Считаешь, что сейчас всё это своевременно? Я сомневаюсь. Пока что не надо раскрывать то, что драконы разумны, и что их тысячи. Я надеюсь - у тебя нет плана сместить императора? - Панфилов склонил голову набок и рассматривал Влада, задумчиво пожёвывая губами.
- Императора? - в замешательстве повторил Влад - как будто нет. Не думал над этим. Скажи, а откуда узнали об уничтожении Вентрии? Впрочем - освобождённые узники?
- Да, часть из них доехали до столицы раньше тебя - про корабли забыл? Рассказали, что их освобождал граф Савалов, натравливая ручных драконов. Вообще - такие ужасы рассказывали - такой резни никто никогда не видал. Тебя теперь боятся, даже император. Как то надо доказать свою лояльность…иначе будешь принимать в гости императорскую армию. Что же касается дворца в столице - да ты разве не знаешь, что у Саваловых тут есть дворец, на холме, зачем тебе покупать? Заходи да живи. Я думал - ты знаешь. Нет? Завтра тебя отведём туда.