— Симпатично смотритесь. Старших сразите наповал, — раздался преувеличенно радостный голосок моей новой головной боли. — Если поспешите, конечно, в противном случае сразят вас.
— Да идем мы, идем, — проворчала я, представляя на ногах соответствующие платью туфельки. Миленько должно смотреться. Единственное, что явно не гармонировало с моим нарядом, — кулон… но его я снять не могла. Да и не виден он сам, только серебристая цепочка, а она-то подходит…
— Сними, — заметив мои сомнения, произнес Спир. — В любом случае он больше не нужен.
— Не нужен? — хмуро переспросила я. Уж не собирается ли мой князь от меня сбежать?
— Не нужен, — подтвердил Спир. — Он нужен лишь в качестве временного символа принадлежности… а ты и так моя.
Ну и порядочки… хотя у драконов не лучше.
Вытянув из ворота платья кулон, я расстегнула цепочку, да так и замерла, не зная, что мне с ним делать: возвращать Спиру будет неловко, да и некрасиво, а больше ничего в голову не приходило…
— В чашу брось — там ему самое место. Только, Королева, учти, официальную церемонию это не отменяет, а то взяли моду вперед дирижабля лететь!.. — проворчала Арда, явно наслаждаясь ситуацией. Вот ведь вредное создание! — А теперь вперед и с песней, пока там ваших друзей на мелкие лоскуточки не разорвали.
Нам ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Едва выбравшись из драконьих подземелий, мы сразу же оценили масштабы происходящего. В Академическом парке было очень даже многозардно, и, надо сказать, большинство из собравшихся были настроены не очень дружелюбно. Кто-то очень грамотно сыграл на чувствах и настроении толпы. Вернее, я и так прекрасно знала кто, но от этого лучше не становилось.
— Спир, надо узнать, в чем дело. Незаметно, — негромко произнесла я. Мой напарник молча кивнул, а в следующий миг уже растворился в толпе. Как можно это сделать, будучи одетым в белое? Не знаю, хотя у меня это получилось не хуже — но я хамелеон как-никак.
Спустя пять минут мы стали обладателями информации сомнительной ценности. Оказалось, что Совет Старших каким-то образом пронюхал о довольно тяжелом финансовом положении Академии и решил поставить вопрос ребром, призвав в свидетели народ. Шеркай, конечно, пытался защититься, но один, без поддержки, он не продержался и получаса. Базилика знала, как выставить факты, чтобы все оказались на ее стороне. Да уж, одно ее недоумение по поводу моего отсутствия на рабочем месте чего стоило! Вот уж кто мастер лицемерия! И как только Арт ее столько лет рядом с собой терпел? Хотя порой любовь бывает зла. Или не любовь… Возможно, их связывал лишь трезвый расчет, да память об общем преступлении — не один же он ответственен за побег Верликаи, верно? Но это прошлое. Сейчас у меня есть дела поважнее да поинтереснее.