В пьяной дамской компании у автомата брюнета не заметили, непристойные ругательства девиц разносились по двору.
— Прикури мне сигаретку, Игумнов. Спасибо…
Ксения затянулась.
— Между прочим, я их увидела — Мусу и Эдика. Муса — здоровый, килограмм на девяносто…
— Это он.
Они так все еще и стояли, прижавшись.
— А Эдик — худощавый, бледный. С ними невысокий кавказец. С дубинкой…
— Это их кодла. Муса и Эдик сейчас в кафе?
— Уехали. Вы хотите их здесь брать?
— Подумаем.
— А че такие смурные? — Ксения пьяно прыснула. — Чего-нибудь случилось?
— Было.
— Грабеж?
— У нас стреляли. Во время встречи делегатов. Ты в курсе?
Ксения покачала головой.
— Ничего не заметила… — Она снова протянула губы. Говорить с ней о чем-то было бесполезно. Они поцеловались. — Ладно, Игумнов, я пошла…
Бакланов никак не комментировал. Молча жевал.
— Позвони мне из дома, — напутствовал Игумнов. — А то заезжай на чай. В любое время. Мы в новомосковском поезде…
Тем временем свара во дворе завершилась.
Из кафе появилась еще женщина — фигуристая, в красном деловом пиджаке. Пьяная компания, включая звонившую блондинку, мгновенно притихла, побросала сигареты, втянулась назад, в коробку двери.
Игумнов и Бакланов обошли вокруг.
Из глубины здания доносилась заунывная восточная мелодия. Окна были плотно завешены. Взглянуть на то, что происходило внутри, не было никакой возможности.
Внезапно Игумнов поднял голову.
— Смотри…
Над асфальтом двора нависал конец пожарной лестницы. Ее ближайшая площадка примыкала к балкону на втором этаже. В окне горел свет.
— Придется заглянуть…
— Тут я пасс, Игумнов…
Бакланов весил не меньше центнера. В гаишной униформе и того больше.
«МО-14562» достал очередную жвачку, расправился с оберткой, сунул в рот. Обертку гаишник аккуратно сложил, спрятал в карман — «для пацана»!
— Давай!
Бакланов подставил ладони, на которые Игумнов поставил ногу, и чуть поднял. Этого оказалось достаточно. Игумнов ухватился за перекладину, подтянулся. Через минуту он уже перешагнул невысокие балконные перила и был у окна.
«Да-а…!»
Действительность разочаровала.
Окно и тут тоже оказалось предусмотрительно изнутри задернуто шторами. Игумнов внимательно исследовал их. Настойчивость его вскоре была вознаграждена. В одном месте он обнаружил небольшую щель, однако и сквозь нее можно было разглядеть лишь полоску противоположной стены с незапоминающимися рисунками на обоях.
Игумнов хотел отойти.
Внезапно что-то темное, продвигаясь вблизи шторы, полностью закрыло обзор и тут же через секунду снова открыло. Игумнов подождал. Полоска обоев равномерно скрывалась из вида и вновь открывалась. Чередование света и темноты следовали искусственно-ритмично.