— Видно, в машине его прохватило. Вчера. Колотун был знатный, — подтвердил Огрызок, приуныв.
Нет, ему не стало жаль Баркаса. Невольно поблагодарил судьбу за то, что его самого вовремя отправили в кабину. Не пощади его сосед, может, тоже до утра бы не дожил.
— Скажите, что он намеревался сделать? Куда хотел податься? Выходил ли из землянки? — спрашивал Тихомиров.
— Такой разве расколется? Он и меня размазать хотел. Да помешали, ваш человек не дал. А уж о золоте он мне и не вякнул бы. Не стали мы с ним кентами. Да и не было его у него, — говорил Огрызок, напряженно думая о своем.
— Надо найти золото, Кузьма! Во что бы то ни стало, — просил следователь.
— А чем помогу?
— Вы — ближе к фартовым. Многое знаете. Если не найдем золото, это провал! Меня с работы выкинут, — признался Тихомиров.
— А я думал, для вас главное — найти убийцу. Все остальное — мелочи…
— Наивный человек! Убийц у нас — половина Колымы. Одним больше или меньше, невелика разница. Ну, не поймали. Ну, осталась бы на счету висячка — нераскрытым преступлением. За это не выгоняют. Не лишают званий. А вот золото — это валюта. За него меня не просто с работы, а и посадить могут. А потому притормозили тебя. Обмозгуй. Помоги. Нет другого выхода!
— Придется снова на карьер вернуться, — то ли проговорился, то ли предложил Кузьма.
— Конечно. Ведь при себе у него ничего не было. Я его карманы лично наизнанку вывернул. В них пусто, — признался следователь.
— Если без темнухи, я и сам не допру, где дыбать рыжуху надо. Тем более ту, которую фартовый притырил. В том нам лишь один человек помочь сумеет. Но вот заковыка — согласится ли? А уж у него и чутье и знанье. Он, падла, рыжуху за версту не то что в земле, в чужой сраке почует, — сказал Огрызок. И добавил: — Уж если Чубчик не нашмонает, нам и подавно не обломится Баркасову нычку найти.
— Чубчик? Знакомая кличка! — вспомнил Тихомиров и засомневался: — Одно препятствие, станет ли он мне помогать?
— Вам — нет! Это верняк. Я его попрошу меня выручить. Может, сфалую… Но… Уж после этого — ни на шаг в тюрягу! — поставил условие Кузьма.
— Само собой! Кто ж тебя держать станет! — пообещал следователь. Он о многом промолчал тогда. Он торопил Огрызка, боясь, как бы тот не передумал. Он очень переживал за результат.
Когда Огрызок стукнул в окно знакомого дома, у него у самого внутри что- то дрогнуло. Как встретит Чубчик? Поможет ли или пошлет Кузьму подальше, хлопнув дверью перед самым носом.
— Кузьма? — Чубчик стоял в проеме двери такой, словно только вчера расстался с Огрызком — Где так долго пропадал? Заблудился? Вали в дом, — открыл дверь нараспашку.