Но еще до конца года патрулирующие в Гельголандской бухте британские лодки расплатились с немцами за эти неприятности. Первой это сделала подводная лодка «Сэмон» капитан-лейтенанта Э. О. Бикфорда. Она обнаружила выходящую в море немецкую подводную лодку. Бикфорд выпустил торпеду с дистанции более 5000 ярдов. Что было несколько великовато. Однако прицел оказался великолепным, и через 4,5 минуты столб воды поднялся на том месте, где только что находилась немецкая субмарина. Бикфорд поднялся на поверхность, но, когда «Сэмон» подошел к месту взрыва, там удалось обнаружить только масляное пятно, кучку обломков, немецкий спасательный жилет и труп матроса[4].
Следующий эпизод произошел с участием лайнера «Бремен», который на большой скорости спускался на юг по Северному морю, выйдя из своего временного убежища в Петсамо за Полярным кругом. Он прошел совсем рядом с «Сэмоном», и огромные размеры лайнера делали его такой целью, по которой промахнуться сложнее, чем попасть. Его сопровождал немецкий самолет, и все-таки «Бремен» оставался гражданским лайнером. Поэтому, по международным законам, его можно было топить только если он откажется остановиться для досмотра. Бикфорд встал перед нелегким выбором, особенно потому, что знал, как немцы поступают с английскими лайнерами и торговыми судами, встреченными в Атлантике. Немецкие подводные лодки топили из без всяких предупреждений. Но, несмотря на огромный соблазн, Бикфорд поднял свою лодку на поверхность и прожектором передал букву «К», что по международному своду сигналов означало: «Остановиться немедленно». Орудие «Сэмона» было заряжено, однако немецкий самолет спикировал на лодку прежде, чем она успела дать предупредительный выстрел под нос «Бремену». Бикфорду не оставалось ничего иного, как погрузиться, и «Бремен» спокойно продолжил свой путь.
Словно в виде компенсации за упущенную возможность, на следующий день судьба дала Бикфорду новый шанс. Патрулируя под перископом в своем районе, Бикфорд увидел весь германский флот, вышедший в море. Его возглавляли линейные крейсера «Шарнхорст» и «Гнейзенау». Немецкие корабли находились слишком далеко от лодки, однако неудачный поворот привел их прямо под торпедные аппараты «Сэмона». Бикфорд немедленно дал залп из всех 6 носовых аппаратов. По крайней мере одна торпеда попала в легкий крейсер «Лейпциг». Немецкие эсминцы сопровождения сразу бросились в атаку и в течение 2 часов ожесточенно бомбили «Сэмон». Однако лодка сумела от них оторваться и после наступления темноты поднялась на поверхность, чтобы осмотреть район и уточнить результаты атаки. Все, что сумел найти Бикфорд, — это пятно нефти площадью 4 кв. мили. После возвращения из похода Бикфорд был награжден Орденом за выдающиеся заслуги и произведен в капитаны 2 ранга.