– Пока.
– Пока. Я позвоню!
Какой он настойчивый. Это и радовало Эрику, и беспокоило.
Когда раздался звонок Павла, Марии рядом не было. Она как раз вышла в складское помещение. Но быстро вернулась. Поэтому Эрика постаралась поскорее закончить разговор с Павлом.
Как только Эрика положила трубку, Мария сразу же спросила:
– Неужели он?
– Он, – подтвердила коллега.
– Правда? – не верилось Марии.
– Правда, – смотрела ей в глаза Эрика.
– Он звонил… он звонил из тюрьмы? – так и впилась в нее взглядом коллега. – Все-таки его нашли?
Эрика отрицательно покачала головой:
– Нет, не из тюрьмы.
– Из другого города? – продолжала гнуть свою линию Мария. – Можно же ведь и из другого города позвонить. Да, звонишь из другого города и говоришь, что, дескать, с работы…
– Нет, – снова покачала головой Эрика, – Павел точно звонил со своей работы. И никакой он не маньяк. Не придумывай.
Мария смотрела на коллегу по-прежнему недоверчиво:
– А где же… где же это он тогда столько времени пропадал?
Эрика ответила, как будто оправдываясь:
– Работы у него много. Да и не звонил-то он всего ничего…
Коллега несколько скривила губы:
– А мне кажется, что он точно из тюрьмы звонил. Я знаю, там предоставляется право на один телефонный звонок.
Эрика хотела было тут же заявить, что они с Павлом увидятся в ближайшие выходные. Но она ничего не сказала, остановила себя. Заподозрила Марию в том, что та как раз и добивается того, чтобы узнать про взаимоотношения своей коллеги и механика как можно больше. Эрика промолчала. Она повзрослела и поумнела в этом большом городе.
Больше ничего не дождавшись от коллеги, Мария занялась делами. И даже в обеденный перерыв ни о чем не спрашивала, только шуршала газетами:
– Ничего не пишут. Совсем ничего…
Эрика ей на это заметила:
– А что они еще могут написать. Дневник уже опубликован. Где маньяк, никто не знает…
Мария вдруг отшвырнула от себя газету:
– Черт бы его побрал!
– Маньяка? – не поняла Эрика.
На этот вопрос Мария ничего не ответила. До конца рабочего дня они больше не обменялись и парой слов.
Вечером Эрика включила канал, на котором должна была идти очередная передача с Леонидом. Надеялась, что снова будут обсуждать тему маньяка, и, возможно, гости студии ответят на вопросы, которые никак не шли из ее головы.
Однако сегодня даже и намека на интересующее Эрику не было. Любимый ведущий, хотя и присутствовал в студии, но и словом не обмолвился ни о «Дневнике маньяка», ни о журналисте С.Кунце. В самом начале передачи Леонид объявил совершенно другую тему, как будто и не было вчера разговора о страшных событиях: