– Вот, черт! – в изумлении выругался дядя. – Только что от него отбивалась. Лицо ему расцарапала. И самой, я вижу, досталось.
Эрика внимательнее посмотрела на девочку. Под ее глазом расплывался синяк. Девочка стыдливо прикрыла его ладонью. Мать, однако, отвела ее руку:
– И правда. – Посмотрела на парня. – Это он тебя так?
Не дожидаясь ответа девочки, парень кивнул головой на дядю:
– Не я, не я. Мы стояли, разговаривали, а этот маньяк вдруг на нас накинулся. Ее ударил. Меня отшвырнул, я, вот, о стену поцарапался. Я защищал вашу дочь. Если бы не я… он ее б… она б…
Мать с отцом тут же переключили свое внимание на дядю:
– А вы кто такой? Что делаете в нашем подъезде?
– Это мой родственник, – ответила за дядю Эрика. – Шел ко мне в гости. Он же вашу дочь спас от этого…
Парень, однако, не хотел оказаться крайним и снова подал голос:
– Отпустите меня! – Принялся тыкать пальцем в сторону дяди: – Это он на нас напал. Он набросился. Ваша дочь подтвердит.
И девочка действительно закивала:
– Да, это он на нас напал. Этот мужик. Мы тут стояли, а он ни с того ни с сего набросился.
Дядя отчего-то молчал. Глава соседской семьи выпустил из рук парня, к которому тут же прильнула девочка:
– Тебе не больно?
Тот ее обнял:
– А тебе?
Мать девочки посмотрела на Эрику с подозрением:
– Это точно твой родственник?
– Да, конечно, точно, – закивала та. – Мой дядя.
Некоторое время все стояли молча, переглядываясь. Затем снизу послышались шаги. На лестнице показались фигуры трех полицейских, окончательно закупоривших собой тесное пространство:
– Что здесь происходит?
Первым подал голос как будто пришедший в себя дядя:
– Да вот, молодой человек на девочку напал.
И тут выкрикнул парень:
– Нет, это маньяк на нас напал! Следом взвизгнула и девочка:
– Маньяк! Вот этот! Арестуйте его!
– Это мой дядя, – не могла молчать Эрика.
Полицейские переглянулись и, видимо, старший из них сказал:
– Давайте проследуем в участок. Там во всем разберемся, кто кому дядя, кто кому маньяк…
Дядя посмотрел на часы:
– Слушайте, я не могу, я опоздаю…
И парень тоже возражал:
– Зачем меня-то? Я не хочу в участок.
Полицейские, однако, начали подталкивать к лестнице обоих:
– Проследуйте, пожалуйста, с нами… – затем обратились к Эрике и родителям девочки. – И вы, пожалуйста, тоже, как свидетели…
Дядю и парня повели вниз. Эрика, девочка и ее родители, наскоро набросив на себя верхнюю одежду, через минуту выскочили на улицу следом.
У подъезда стоял черный фургон. Эрика такой уже видела, когда проводилась спецоперация и в трамвае проверяли документы. Тогда ее такой черный фургон здорово напугал.