— О каком инспектировании вы говорите Анатолий Михайлович? — ничего непонимающий взгляд на генерала, а затем на капитана Степанова, который побледнел как полотно.
— Я только доложил о вашем прибытии на батарею, — слегка запинаясь выдавил из себя командир батареи.
— И правильно сделал. — Тут же набычился Стессель. До капитана ему не было никакого дела, но он словно бойцовский петух встал в позу, это его подчиненные и только он будет решать взыскивать с офицера или нет.
— Но с чего вы взяли, что я прибыл с инспекторской проверкой, да еще и в столь ранний час.
— А для чего же еще-то, — пожал плечами генерал.
— Проводится морская операция и я здесь со своим штабом, только по той причине, что здесь временно расположится наблюдательный пункт.
— Все одно, вам надлежало известить командование крепости об этом, раз уж решили задействовать батарею, даже в этом качестве, — упрямо гнул свое Стессель, — А что за операция. Почему опять же без согласования, коли уж все будет происходить в виду крепости?
— Потому что в операции будет принимать участие только флот, ввиду удаленности места действия от крепости и невозможности принять в ней участия береговых батарей, — Господи, да за что же ему все это. Макаровым овладело желание осадить Стесселя, но он сдержался, не стоит обострять и без того непростые отношения. Боже, дай только терпения. — Если есть желание можете присоединиться. А сейчас извините.
Снова бинокль к глазам. Но ничего нового не происходит, все как обычно. Корабли выдвигаются на обычную свою позицию. Вдруг под одним из броненосцев вспухла водная гладь, а затем в небо взметнулся водяной столб, который казалось поднялся выше фок-мачты, что скорее всего так и было. Когда фонтан осел, рассыпавшись мириадами брызг, стало заметно, что броненосец слегка осел в воду. Шедший вторым мателот чтобы избежать столкновения отвернул вправо и как видно сразу стал гасить скорость, так как ход его значительно уменьшился, что было заметно даже с такого расстояния. Первый хотя и потерял значительно в ходе, продолжал двигаться вперед и с противоположного борта вновь взметнулся водяной столб, стало буквально видно как корабль начал заметно оседать на нос. Вероятно, продолжая двигаться по инерции и слегка изменив курс, из-за взрыва первой мины, он коснулся второй. Похоже, пострадали большие отсеки в носовой части, так как дифферент на нос нарастал с каждой минутой.
Первый броненосец все же не успел остановиться и дошел-таки до минного заграждения, коснувшись бортом одной из мин, с правого борта взметнулся белопенный султан. Все же остановившись, поврежденный корабль начал отходить назад. Подорвавшийся на двух минах окончательно потерял ход, но все же миновал цепь заграждения.