Их жутко испугали эти слова, но Марта, насилу улыбаясь, высказала предположение, что в этом виновен сквозняк, с чем все поспешно согласились, хотя прекрасно знали, что окно в комнате было не только плотно закрыто, но еще и завешено темной тканью, как требовал ритуал гадания.
«Как странно и страшно это теперь вспоминать! Даже мне - смертнице! Ведь и в самом деле, не много времени прошло с тех пор, как мои кузины умерли, а теперь настал мой черед! - дрожь пробежала по ее телу. - Если прав этот отвратительный, мерзкий тип, пытавшийся снасильничать, то меня ждет погребение без православного обряда. Тело проглотит земля, и не останется никакого следа от моего пребывания на земле. Вроде, как и не жила… Мечты стать знаменитой поэтессой умрут вместе со мной. Мое единственное опубликованное стихотворение в бульварной газете «Курьезе», лишь ненадолго переживет меня и, в конце концов, послужит какой-нибудь служанке для растопки печи.
Я упокоюсь на Лысой горе, по преданиям служащую прибежищем ведьм и местом черного шабаша. Почему я грозилась стать ведьмой и приходить по ночам пить кровь у этого непотребного человека и у его семьи? Что надоумило меня на это? Вряд ли, что только желание напугать этого негодяя. - она провела дрожащей рукой по побледневшему лицу. - Неужели возможна подобная метаморфоза со мной, с моей душой? Если это так, то это наказание будет пострашнее смерти».
Послышался скрежет открываемой двери. Сердце Аники оборвалось в бездну, ноги стали ватными.
- Неужели пришли за мной, так скоро?! Господи, как я хочу жить! - она зашептала слова молитвы.
Искривленное страхом, бледное лицо надзирателя.
- Барышня! К вам господин Брюквин, следователь, - шепотом: - Не погубите, барышня. Христа ради, не из-за себя, а ради своих малолетних деток прошу вас.
«Дрожащий от ужаса студенистый кусок мирской плоти, недавно провозглашавший себя моим господином! - с омерзением подумала она. - Неужели я так же буду трястись в свой последний час?! Господи, дай мне силы!»
С приходом господина Брюквина камеру, перебивая тюремный, наполнил запах несвежего белья и гнили. Надзиратель поспешно покинул камеру.
- Так-с, барышня, готовитесь к дальнейшему путешествию!? - насмешливо проговорил Брюквин. - Похвально, на лице ни слезинки, ни кровинки. Нервишки у вас… просто чудо. Ах да, я забыл на мгновение, с кем имею дело, ведь это было непросто - своих родных, благоде…
- Что вам нужно? - резко перебила Аника. - Следствие закончено, решение суда, с вашей помощью, вынесено, меня ожидает виселица через несколько часов. Пришли упиваться триумфом? Здесь нет благодарных зрителей, мое мнение о вас вы знаете. А может, - ну, это просто невозможно, - у вас проснулась совесть, и вы пришли, чтобы раскаяться в фальсификации доказательств моей вины? Тогда, господин Брюквин, соизвольте подождать, а я попрошу вызвать моего адвоката, - не удержалась она от иронии.