Японцы, в свою очередь, внесли изменения в истребители «Зеро» и «Хаябуса» — установили на них новые моторы и усилили вооружение, однако все улучшения не устранили основных недостатков обоих самолетов. Кроме этих машин, на вооружение японской армии поступили в большом количестве еще три типа новых истребителей, примерно равных по характеристикам тем, на которых воевали союзники.
Кавасаки Ki61 «Хиен», в отличие от остальных японских истребителей, был оснащен двигателем жидкостного охлаждения — лицензионным вариантом немецкого мотора Даймлер-Бенц DB601A. Он был очень похож на итальянский самолет Макки МС202 и впервые встретился с союзниками в воздухе в апреле 1943 года над Новой Гвинеей. «Хиен» располагал приличной скоростью и довольно неплохим вооружением — двумя 20-мм пушками и двумя 7,7-мм пулеметами. Протектированные топливные баки и бронирование кабины пилота делали этот истребитель грозным противником для «Уайлдкэтов», превосходящих на большой высоте некоторые другие типы японских самолетов.
Техническое требование на истребитель Накадзима Ki84 «Хаяте» предполагало совместить в новом самолете маневренные качества «Хаябусы» со скороподъемностью и горизонтальной скоростью Ki44 «Секи», используемого в роли перехватчика. В итоге получился прочный и неплохо защищенный истребитель, вооруженный двумя 20-мм пушками и двумя 12,7-мм пулеметами. Единственным его недостатком являлся капризный 18-цилиндровый звездообразный двигатель «Хомар», нуждавшийся в дальнейшем усовершенствовании. Ki84 получил боевое крещение в августе 1944 года в Китае, а затем принял участие в боях за остров Лейте, где проявил себя с лучшей стороны, несмотря на проблемы с управлением. По своим летным данным эта машина приблизительно соответствовала американскому «Мустангу», а в некотором отношении даже его превосходила.
Примечательно, что предшественником истребителя Каваниси N1K1 «Сиден» был гидроплан «Киофу». Поскольку у союзников на Тихом океане постоянно появлялись все новые типы самолетов, японскому флоту отчаянно требовался высотный перехватчик. «Киофу» хотя и на 100 % не подходил для роли сухопутного истребителя, но, по крайней мере, он уже имелся на вооружении. Уникальные для своего времени автоматические боевые закрылки способствовали его исключительной маневренности, а огневую мощь самолета обеспечивали четыре 20-мм пушки.
«К сожалению, летные характеристики „Сидена“ не всегда соответствовали требованиям, и летать на нем мог только опытный летчик».
Сабуро Сакаи, пилот «Зеро».
Именно на его основе был разработан «Сиден», вступивший в боевые действия в январе 1944 года. Опытные японские летчики, летавшие на «Сиденах», считали американский «Хеллкэт» легкой добычей, но, к счастью для союзников, таких самолетов имелось у врага немного. К тому же «Сиденом» было нелегко управлять и, так же как и многие японские истребители, он имел ненадежный двигатель.